ASUSのEee PC、AcerのAspire one、HPのMiniなど、ここ1年の間に、Netbook(ネットブック)と呼ばれる小型ノートパソコンが大きく売れ行きを伸ばしている。
Netbookの多くは、ワイヤレスネットワークの機能を搭載し、Webサイトの閲覧やメールチェックといった比較的“軽い”作業をこなすことが可能で、低価格で販売されている。当初は海外メーカーが市場を引っ張っていたが、ここ最近は国内メーカーもNetbook市場に参戦してきており、にわかにNetbookの存在が注目を集めているのはご存じ通り。
ただし、Netbookの多くには、従来のデスクトップ/ノートパソコンのようにアプリケーションソフトがプリインストールされていることが少ない。性能の問題から、あまりにも“重い”ソフトをNetbookで動かすことも避けたいところだ。低価格でNetbookを購入しても、高いソフトを購入するのでは本末転倒ともいえるだろう。
そこで今回の特集では、そうしたNetbookで活用しやすいフリーソフトを取り上げてみたい。Netbookの弱点を補うようなソフトをピックアップしたので、すでにNetbookをお持ちの方も、購入を検討されている方もお役に立つのではないかと思う。