「Gizmo Drive」のような仮想ドライブユーティリティを使うと、このイメージファイルをまるで本物のCD/DVDであるかのように扱うことができる。実際のドライブのトレイにディスクをセットするのに相当する動作が「マウント」、逆に取り出すのが「マウント解除」だ。

ハードディスク上に保存したイメージファイルを仮想ドライブとして扱うことで得られるメリットは多い。

1. 光学ドライブを搭載していない小型のパソコンでも外付けドライブを持ち歩かなくてすむ
2. 破損や紛失に備えて、オリジナルメディアを保管しておくことができる
3. 複数の仮想ドライブを使うことで、メディアを入れ替える手間が省ける
4. 本来のCD/DVDメディアに比べ、より高速にアクセスできる

イメージファイルの作成や逆にCD/DVDの焼き込みまでカバーしている点や、いろいろなイメージファイル形式をサポートしている点も魅力だ。

拡張性が限られるモバイルパソコンや省スペースデスクトップマシンのユーザ、あるいは素材用CDをたくさん使い分けるために、ドライブの増設を検討しているような方にぜひお勧めしたい。