「PIXEL MASTER」は、

• 超解像拡大
• ノイズ除去
• ベクター変換

「超解像拡大」は、小さな画像を拡大したときに発生するジャギーを抑え、なめらかに拡大できる機能。拡大サイズ（倍率またはpixel数）と、画像のタイプに応じたパラメータとを指定して拡大を行う。パラメータには「風景」「植物」「動物」など、8種類のカテゴリがあらかじめ登録され、ドロップダウンリストから選択することが可能。カテゴリにはさらに「ノイズ除去判定」「エッジ強調」「エッジの軽減」「更新回数」といった詳細なパラメータがあり、個別に設定できるようになっている。ユーザオリジナルの設定を新しいカテゴリとして登録することもできる。

「ノイズ除去」は、デジタル写真の長時間露光ノイズやJPEG圧縮によるブロックノイズなど、さまざまなノイズを除去できる機能。「窓サイズ」「輝度標準偏差」「空間標準偏差」の各パラメータを使い、効果を調整できる。

「ベクター変換」は、スキャナから取り込んだ手書き文字などのビットマップデータをEPS形式に自動変換する機能。モルフォロジー技術により、ノイズの除去や穴埋めなども自動で行われる。

超解像拡大とノイズ除去は、バッチ実行により一括処理することも可能。指定フォルダ内の画像をまとめて変換できる。

画像の劣化を抑えた拡大、ノイズの除去、手書きロゴなどを編集しやすいEPS形式にしてくれるベクター変換と、利用価値の高い機能が揃い、バッチ処理も可能。作業の効率化に貢献してくれそうだ。

超解像拡大は、パラメータを風景や人物といったケース（カテゴリ）に合わせて選べるので、はじめての人にもわかりやすい。

ソフトを開発しようと思った動機、背景
開発をはじめた2010年当時、デジタルテレビで超解像技術を謳った家電製品が多く出てきましたが、静止画についての超解像技術を謳ったモノがなかったこと、さらに弊社で行っているWebデザインなどのクリエイティブワーク現場において、顧客から提供される画像や写真データのサイズが小さく、手動によるベクター化や写真の再撮影が必要になることがあったことから、「静止画像の超拡大技術に需要がある」と確信したのがきっかけです。

開発中に苦労した点
直感的に使用できるユーザインタフェースを理想とし、コントロールのデザインをフルカスタマイズして、調整を繰り返しました。また、超解像拡大のエンジンの性能評価を行うために約1万枚の画像を比較することも大きな仕事でした。その結果、90%以上のサンプル画像において、当社開発の画像処理エンジンの方が、従来の拡大アルゴリズムよりも美しく鮮明に拡大できると判明したときは大きな喜びでした。

ユーザにお勧めする使い方
「PIXEL MASTER」には「超解像拡大」「ノイズ除去」「ベクター化」の三つの機能があります。「超解像拡大」は画像拡大時に、「ノイズ除去」はデジタルカメラ画像のノイズ、JPEG化によるブロックノイズの除去に、「ベクター化」はFAX、コピー、スキャニングなどによる劣化した画像の高精細なベクターデータ化等に使用することが可能です。超解像拡大とノイズ除去では、フォルダ指定による一括画像処理（バッチ処理）も行うことができますので、ぜひお試しください。

今後のバージョンアップ予定
今後、予定していることは以下の通りです。

• 64bit正式対応を行い、より大きな画像の拡大ができるようにします
• クリエイティブワークに便利な画像処理技術（モヤ取り、霧消し等）を開発し、組み込んでゆく予定です
• バグなどがありましたら、修正対応させていただきますので、お気軽にお問い合わせください