「comBee」は、最初にWebブラウザを起動しなくても、すばやくインターネット検索を行うことができるユーティリティ。最大8サイトをキー操作やマウス操作で切り替えながら、検索を行うことができる。ブックマーク機能も備え、ブックマークしたサイトにショートカットを設定することで、すばやくアクセスできるようになる。

検索エンジンとして設定できるのは「Yahoo! JAPAN」「Google」「楽天市場」「Infoseek」「goo」「Excite」「Wikipedia」「2ちゃんねる」の8サイト。必要なサイトだけを有効にして、利用できる。検索エンジンの切り替えは、（検索エンジンの）ボタンをクリックして、リストから選択するだけ。【↑】/【↓】のカーソルキーを使って切り替えることもできる。

「comBee」で検索を行うと、既定のブラウザが起動して、検索結果が表示される。「comBee」による検索結果で特徴といえるのが「登録キーワード」。有名人、有名企業、有名商品などがあらかじめ登録されたもので、登録キーワードで検索を行うと、通常の検索結果のほか、（キーワードに関連した）公式サイトやblogのサムネイルが表示される。サムネイルをクリックすると、当該ページを開くことができる。

よく訪れるサイトをブックマークしておくことも可能。ブックマークできるのは最大30サイトまで。「ブックマーク」ボタンを押すとリストが表示されるので、開きたいサイトをダブルクリックすればよい。

ブックマークのショートカット機能もなかなか便利。特にYahoo! JAPANやGoogleのページからショートカットが有効になるのがおもしろい。Yahoo! JAPANとGoogleの結果を比較したりといったことが手軽にできる。

登録キーワードの検索で、公式サイトのサムネイル表示というのもおもしろい機能だ。ただ、いくつか試してみたところ、サムネイルが公式サイトではあるけれども、トップではないページだったり、サムネイルでなく、直接ブラウザで開かれたりといったこともあった。このあたりが次第に整備されることを期待したい。

開発中に苦労した点
このソフトはIEのアドオンとしての機能もあるのですが、こちらの動作を安定させるのに予想以上に時間がかかりました。

ユーザにお勧めする使い方
ユーザにお勧めしたいのは、とにかく「ショートカット」をどんどん使っていただきたいということ。IEを使っての検索では、こちらで設定したデフォルトのショートカットが動き、「comBee」からの検索ではユーザ設定のショートカットが動きますので、仕事上よく使うサイト等は「comBee」にショートカット設定をしていただき、自宅パソコンでネットをするときはIEでデフォルト設定のシュートカットを使っていただくというのがお勧めです。最初は違和感があるかもしれませんが、使えば使うほど便利になります。

また、有名サイト名や人名で検索した場合、オフィシャルサイトのサムネイルがウィンドウの右下に表示されますので、これも便利です。

今後のバージョンアップ予定
今後のバージョンアップとしては、ログイン機能、スキンカスタマイズ機能を追加する予定です。ログイン機能に関しては、例えば会社で設定したショートカットの設定をログイン⇒保存し、自宅のパソコンにインストールした「comBee」に反映させる、といったものです。これによって手間が省けますし、会社、自宅以外でも設定を呼び出すことが可能です。

スキンカスタマイズに関しては、現在まったくデザインが入っていない状態ですが、現在5種類のスキンを用意しており、これを公式サイト上にアップして、好みのスキンを使っていただく、また、ユーザ自身が作った画像を「comBee」の背景にしたり、各パーツのサイズ、形式も公開したりしますので、ユーザ自身が作ったスキンを実装できたり、公式サイトで公開可能にしたりといった機能も開発中です。

これらは11月中にバージョンアップの予定です。それ以降はそのつど便利機能を追加できるよう、サイト上でアナウンスしてゆきます。

長く使っていただけるよう、知恵を絞っています！　ぜひ使ってみてください！