「Retro Music Editor」は、初期の家庭用ゲーム機にあった“ピコピコ音”などの音源を内蔵したシーケンスソフト。エンベロープ（音量変化）による音色の加工やFM音源の編集、音源波形データの生成などを行うことが可能で、MIDIシーケンサに必要とされる編集機能を備えている。インポート/エクスポート機能も搭載し、「既存のMIDIファイルを読み込んで、編集後に書き出す」ことも可能だ。

音符の入力は、縦軸方向に音程、横軸方向に時間経過（小節）が配されたピアノロール画面で行う。適当な位置（音の高さ）をマウスでポイントし、時間分（長さ）だけドラッグすることで、音符を入力できるようになっている。音符の長さの変更や移動、コピー＆ペーストなども、ドラッグをはじめとしたマウス中心のアクションで行える。高さ（オクターブ/キー）や長さなどを数値で指定することも可能だ。

単音でメロディを記録してゆくのが最も簡単な使い方だが、複数トラックにももちろん対応する。（一般的なシーケンサと同様）トラックごとに異なる音色（楽器）を配置して、合奏させることも可能。各トラックで基本となる音の「波形」を選択して、エンベロープを設定することで、多彩な音色を実現することができる。音色は矩形、三角、鋸歯状、正弦、ノイズから選択することが可能。そのほか、FM音源を編集したり、ユーザが自分で波形データを編集して音源を生成（波形メモリ音源）したりすることもできる。エンベロープには、アタックレート（立ち上がり）やサスティンレート（音量の維持）、リリースレート（音量の消滅）などをミリ秒単位で設定することが可能だ。

作成中の楽曲は、ビルド（WAVE形式に変換する作業）経由で、必要に応じていつでも再生することが可能。楽譜の一部分を再生したり、あるいはトラック別に再生したりすることもできる。

「MIDIによる音楽作成はハードルが高い」という人もいるかもしれないが、「Retro Music Editor」でやってみると、意外に簡単。ケータイの着信メロディ用などにちょっと使ってみようかなという気にさせてくれる。入力操作も洗練されており、例えば、コピーした音符は好きな位置に置いてゆく（1クリック）だけでペーストできる。別のトラックで同じ位置にペーストすることも簡単で、快適、スピーディに楽曲を作成できる。

チープなゲーム音源を内蔵しているということで、ゲームサウンド用と思われるかもしれないが、FM音源の編集などの機能も揃っており、汎用のシーケンサとしても使えそうだ。シーケンサとしての基本機能はしっかり備えており、中上級者の使用にも堪えるはずだ。

開発中に苦労した点
曲をWAVEファイルに変換する処理に苦労しました。高速化のためにマルチスレッド、インクリメンタルビルドなどを搭載しましたが、ポルタメントやLFOなどで音程がずれると、波形の周期がずれるため、これを合わせるのに四苦八苦しました。それと、初期バージョンから搭載予定になっていたFM音源の変調処理がわからず、今回のバージョンでようやく搭載することができました。

ユーザにお勧めする使い方
トラック数、同時発音数に制限はありませんので、いくらでも音を重ねることができます。PCMを使うと、効果音などのWAVEファイルをトラックに割り当てることができます。また、FM音源は難しいですが、波形メモリ音源を使うと、お絵描き感覚で簡単に波形を作ることができます。

今後のバージョンアップ予定
FM音源、波形メモリ音源では、ユーザが自由に音色を作成できるのですが、作成中に試聴することができませんので、これを改善していこうと考えています。いずれは、鍵盤のクリック時にも音を確認できるようにしたいと思っています。