隠されたカエルスターを手に入れて、ピラミッドを目指そう

「PONOPONO」は、モンスターや罠だらけの秘境を探検してゴールを目指す2Dアクションゲーム。七つのステージに隠された「カエルスター」を集め、ピラミッドへのチャレンジを目指す。

ゲームの目的は、それぞれ独立したステージをクリアし、最終的にすべてのステージをクリアすること。ステージクリアの順番は決められていない。最終ステージの「ピラミッド」以外は、好きな順番でチャレンジできるようになっている。

各ステージをクリアするには、制限時間内に各ステージのゴールまで到達すればよい。クリアしたステージには、ワールドマップ上で白い旗が立つ。ただし、これは真のクリアではない。各ステージには「カエルスター」が隠されており、カエルスターを手に入れた上でゴールして、はじめて真のクリアとなる。真のクリアを達成したステージは、ワールドマップ上に立てられる旗の色と模様が変化する。

操作は、キーボードとゲームコントローラに対応する。【←】/【→】キーで主人公を左右に移動させ、【A】キーでジャンプ、【X】キーで「ケロケロソード」を振り回して敵を攻撃する。ジャンプ中に【←】/【→】キーを押して、空中で移動方向を変えることも可能。頭上の橋や床などは、ジャンプしてすり抜けることができる。ブロックによっては頭突きで破壊することも可能だ。ジャンプして敵の頭に飛び降りることで、ダメージを与えることもできる（頭以外の部分に飛び降りると、逆にダメージを受ける）。梯子などを上るには【↑】キーを使用する。

制限時間に注意しながら、迷路のようなステージを手早く探索しよう

用意されたステージは「森」「風車のある村1」「風車のある村2」「廃坑」「洞窟1」「洞窟2」「神殿」と「ピラミッド」の計8面。ピラミッド以外の7面は自由にチャレンジすることができ、クリア後も何度でも再チャレンジできる。各ステージとも迷路のようになっており、思いがけないところにルートが隠されている上、ステージ攻略には時間制限が設けられている。目的の「カエルスター」を手に入れるためには何度も探検を繰り返して、少しずつマップを完成させてゆく必要がある。

ゲーム開始時点での残機数は3。敵キャラと接触したり、攻撃を喰らったりして、画面左下に表示された体力ゲージが0になると、残機をひとつ失う（体力ゲージは、ステージ上に散在するピンクのハートを取ることで回復する）。また、足場を踏み外して床のない場所に落ちたり、途中で制限時間が切れたりした場合は、直ちに残機をひとつ失う（制限時間を延長してくれるアイテムも存在する）。

自機を失っても残機数が0でない場合は、そのステージの最初からのやり直し。各ステージの中間あたりにあるチェックポイントを通過している場合は、チェックポイントからのやり直しとなる。ステージクリアして別のステージにチャレンジした場合、残機数はそのまま持ち越される。残機数は、ステージ内に置かれていたり、箱を壊したときに希に出現したりする「カエル1UP」を取ることで増やせる。

バラエティに富んだステージ構成とトラップがプレイヤーを飽きさせない

各ステージのクリア状況は、ステージクリア時またはゲームオーバー時にオートセーブされる。ゲームオーバーになった場合やゲームを一度終了した場合は、ワールドマップ中央にある「コンテニュウ屋」に行くことで、再びゲームを続きからプレイできるようになっている。「コンテニュウ屋」に行かずにステージを開始すると、クリア記録や獲得したカエルスターが失われてしまう。

「風車のある村1」は、主にスライムが敵として登場し、カエルスターもわかりやすい場所にある、最も簡単なステージ。普通のスライムはケロケロソードで数発攻撃すれば倒すことができ、頭を踏みつければ一撃で倒せる。巨大スライムは、何回踏みつけても倒せないが、ケロケロソードで何回か攻撃すると、超小型のスライムの群れに分裂する。倒さないで踏み越えてゆくのも手だ。

「風車のある村2」は、風車の羽から羽に飛び乗って進んでゆくステージ。カエルスターを取るのは比較的簡単だが、後半、トラップとモンスターが大量に登場するのが厳しい。

マップの至る所に罠や手強い敵が配置されており、その存在を知らずにプレイすると、たちまちやられてしまう。ルートも迷路のようで、カエルスターやゴールまでたどり着くルートを見つけ出すのに、時には自爆覚悟で、先の様子のわからない場所や穴の中に飛び込む必要がある。何度も繰り返し挑戦して、テクニックやタイミングを身につけなくては、先に進めない場所も多い。全ステージをクリアするには、各ステージをかなりやり込まなくてはならないだろう。

とはいえ、例えばジャンプテクニックを多用しなくてはいけない場所では、真下に床があることが多く、ワンミスでそれまでの苦労が水の泡となってしまわないような配慮が随所になされている。そのため、たとえ結果的にゲームオーバーとなってしまっても諦めがつき、再度チャレンジする意欲が湧いてくる。

難易度が高いことは間違いないが、やり込むことで確実にクリアできるのも間違いなさそうだ。それだけにチャレンジのし甲斐がある、よくできたゲームだ。

ネットでは厳しい評価を受けているツールですが、“百聞は一見にしかず”。自分で使ってみて、「2D格闘ツクール2nd.」以上に優秀なツールだということを実感しました。自分のパソコンは8年前のものですが、それでもサクサク動くところも「凄いな〜」と思います。今後に繋がるツールを制作していただいたメーカーさんへの恩返しとして、完成作品を世に出したいという気持ちが湧いてきます。

開発中に苦労した点
新しいツールということで、何もかもわかりませんでした。「ツクール」ということで、ある程度ベースはあるものの、基本的には何もかも自らシステムを構築することを余儀なくされたため、アクションゲームでは当たり前にできて、プレイヤー側にはまったく気がつかれないような基礎部分が最も難しく、非常に困難でした。

制作期間
ツールの勉強期間も含め1ヵ月です。

ユーザにお勧めする使い方
ファミコン世代や'80年代アーケードゲームが好きな方、一画面先へ進む難しさや喜びを知っている方に遊んでいただきたいです。慣れると20分ほどでALLクリアできるので、腕に自信のある方は最速クリアを目指してみてください！

今後のバージョンアップ予定
いまのところは未定ですが、単純にステージクリアをしてゆく「スーパー○リオ」のような構成にしたバージョンもおもしろいかな？　と思っています。