賞金稼ぎを廃業して、本日から盗賊団の頭（侍女付き）になりました

「zero-questions」は、ひょんなことから盗賊団の頭になってしまった青年が、食糧事情などに気を遣いながら団員とともに戦闘をこなしつつ、組織を運営してゆくRPG。物語は、ひと組の男女が森の中を疾走している場面からはじまる。男は、西方の賞金稼ぎと呼ばれる主人公「ラルフ」。女は、侍女の格好をした「リチェナ」。数日前、放火、窃盗、殺人、婦女暴行と、やりたい放題の賞金首を討ち取った二人は、その相手が貴族だったことから追われる身となり、森の中を必死で逃げていた。

追っ手を巻いてひと息ついていた二人は、「ハート」「クラブ」「スペード」と名乗る追いはぎトリオに襲われる。三人が賞金首と知ったラルフは、一瞬で彼らを負かしてしまう。しかし、どうせ追われる身。賞金稼ぎから盗賊団のリーダーに転身しても、誰も咎めないと考えたラルフは、「本日から俺がお前らのリーダーになる」と宣言。「お腹がすかなければ何でもよい」というリチェナとともに賞金稼ぎを廃業し、ハート、クラブ、スペードを加えて盗賊団を立ち上げた。はたして彼らは立派（？）な盗賊になれるのか？

盗賊団のアジトを拠点に組織を運営。スキルを制する者が戦闘を制す

「zero-questions」には、RPGではおなじみのフィールドマップが存在しない。キャラクタの移動はアジトの中だけに限られ、1日の行動を選択する場面で「襲撃を行う」を選ぶことにより、戦闘に入ることができる。戦闘は1日3回までと決められ、盗賊会議を行うと1日が終わる。これを20日間繰り返すと、最後の日にボス戦が待ち受けている。ここまでを3回繰り返し、60日の間に3人のボスをすべて倒すとゲームクリアとなる。

戦闘に参加できるのは、主人公を含めて最大5人まで。ゲーム開始時は、ラルフ、リチェナ、ハートの3人しか戦闘に参加することができないが、物語を進めることでパーティメンバーが増えてゆく。戦闘時は3人が前衛、2名が後衛という配置。後衛のメンバーは敵からのダメージが少なくなる分、攻撃力が低下する。

攻撃する際は、すべてスキルを使用しなければならない。スキルを使うにはMPを消費しなければならず、MPは1ターン終了するごとに、全キャラクタが1ずつ回復する。1日が終了するとHP/MPともにすべて回復するので、1回の襲撃でどの程度のMPを消費してよいかを考えながら、戦闘を行おう。プレイヤー側が必ず先制攻撃ができるようになっており、最初のターンでどれだけ敵のHPを削れるかがカギになるといってよい。

ただ戦闘に勝つだけでは盗賊団を運営できない点も魅力のひとつだろう。「zero-questions」には食料の概念があり、戦闘を行うと食料が少しずつ減ってゆく。食料がなくなるとHPも減少する。パーティメンバーにひもじい思いをさせないため、食料が底をつかないように工面するのが非常に大変なのだ。襲撃を成功させるための攻撃方法に加え、MP、食料の消費や「評価」「喧伝」の獲得など、さまざまな面で戦略を立てながらゲームを進めてゆかなければならない。

難易度の設定は、アジト内にいるネコ「タマ」に話しかけることで行える。戦略を立てながらゲームを進めることが苦手な人は、難易度を落としてプレイしてみてもよいだろう。イージーモードでの特典は、死亡率が低下することと、1日の終了後に経験と金銭の追加支援を受けられること。ラルフのピカレスクストーリーをお手軽に楽しみたいという人は、イージーモードでのプレイを試してみてはいかがだろう。

それと「プレイヤーの腕の上昇が実感できるゲーム」ということも開発する際に強く意識した部分だったりもします。さらに言えば、「ウィザードリィ」や「世界樹の迷宮」などが持つ、シビアな部分を手軽に楽しめるように設計したつもりです。

開発中に苦労した点
使用したツールである「RPGツクールVX」の基本機能で「できること」「できないこと」を把握することが一番大変だったかもしれません。また、戦闘がメインとなるため、全体としての基本ルール策定に非常に苦労しました。これを入れれば、こっちがダメ。こっちを入れれば、あっちがダメ、という具合に七転八倒した思い出があります。あとはやはり、キャラごとに「戦法」を持たせるようにスキルを作成しなければならなかった部分が辛かったですね。でも、でき上がってみれば、難産の甲斐はあったと思っております。

ユーザにお勧めする使い方
ゲームで「使い方」というのも変な表現ですが。まずは、自分の好きなキャラの組み合わせで、いろいろな戦法を見つけてみてください。本編を最後まで終わらせて、さらに挑戦してみたい気持ちがあるならば、「ハードモード」にチャレンジしてみてください。“戦闘不能＝即死”の緊張感を、ぜひともどうぞ。

今後のバージョンアップ予定
ここまでが制作者の限界ということで、これ以上のバージョンアップはありません。作者的にも心残りがいくつかあるのですが、勘弁してやってください。心残りは、次の作品に活かせたらよいなぁと思ってはおります。

最後に
「もにゅもにゅ」だけでは、このゲームを作り上げることはできませんでした。アーカイブ内の「お世話になっている素材サイト様一覧.txt」をご覧ください。特にこれから制作の世界に飛び込もうとしている方々は、ぜひともご一読を。

つぶやき
最近は、ゲームの進化が止まりつつある気がします。それはもう10年前から緩やかに起こっていることで、せめてフリーソフト界だけでも元気でいたいものですよね。某社の昔のCMに「21世紀の大人（クリエイター）達へ」というキャッチフレーズがありましたが、いまの「21世紀の大人（クリエイター）」さんも、そしてこれからの「21世紀の大人（クリエイター）」さんも、お互いに頑張ってゆきましょう！