「PIGYソフトウェアキーボード」は、画面上に表示されたキーボードでキー入力を行えるソフト。マウスのほか、ジョイスティック/ジョイパッドで入力を行うことも可能。【Shift】/【Ctrl】/【Alt】を併用する複合キーも簡単に入力できる。スキンに対応し、外観をカスタマイズすることも可能。キー配列も変更できる。マウスジェスチャで本体ウィンドウの表示/非表示を操作することも可能だ。

初期状態は、QWERTY配列のシンプルな英語キーボード。スキンを変更することで、JIS配列風の日本語キーボードにしたり、五十音順の配列にしたりすることもできる。テンキーのみの表示にすることも可能だ。使用時には、文字キーの長押しでリピート入力を行えるほか、

• マウスオーバー時（赤）とクリック時（黄）をそれぞれ異なる色で表示
• 文字キーの右クリックで【Shift】/【Alt】/【Ctrl】の長押しを実現
• クリック時に音を鳴らす（ON/OFF可能）

キーボードの配列と外観はスキンに対応する。初期状態ではサンプルとして、JIS配列風、五十音順配列、テンキー、複合キーなど、7種類のスキンが用意されている。サイズや透明度を変更することも可能。

• 数値によるサイズ変更（50〜200%、25%単位）
• マウスドラッグによるサイズ変更（縦横比も変更可能）
• 表示の不透明度設定（10〜100%、10%単位）

「それにしても五十音順の配列とは」と、日常的なパソコン使いにとっては意表をつかれた思いだが、この手のソフトはタッチタイピングが苦手な人や、キーボード配列をよく知らない人が使う場面も多い。恩恵を受けるユーザは少なくないだろう。

スキンによるキー配列のカスタマイズ機能もポイント。キーの設定方法に色設定（カラーパレットにおける「赤」の数値）を用いるなど、初心者にはやや取っつきづらいが、キーの形や個数も自由に設定を変更できる。こだわりのある人はオリジナルのキーボードを作ることもできる。さらに、文字キーや特殊キーを任意に組み合わせた独自の複合キーを設定するといったことも可能になる。

ジョイスティック/ジョイパッドをサポートしている点もよい。その気になれば、ほとんどのWindows操作をこれらの入力デバイスのみで行うことができる。キーボードに慣れていない初心者から使いこなしたい熟練者まで、幅広いユーザにお勧めしたい。

ユーザにお勧めする使い方
スキンの作成がビットマップファイルの編集のみとなっているので、付属のサンプルのように「ひらがなを50音順に配置したキーボード」や「必要なキーのみを配置したキーボード」「全画面表示に特化したタッチスクリーン向けキーボード」などを簡単に作成できます。スキンの編集はOSに付属のペイントツールのみでできますので、対象のアプリケーションや機器に合わせて、最適なスキンを作成することをお勧めします。

今後のバージョンアップ予定
現在はボタンの形状のみ不定形にすることができますが、今後はキーボードの形状そのものを不定形＆部分透過可能にして、キーの隙間からその下のウィンドウを操作できるようにしたいと考えています。また入力補助としての機能を強化して、クリックすることなくカーソルの移動のみですべての操作を可能にするような方法を考えています。

高齢者やキーボードからの入力が困難な障害のある方からのご意見・ご要望にも対応していきます。作者までお気軽にご連絡ください。