「Spiritual Blade」は、大勢の味方部隊で敵部隊を取り囲んで一気に撃破するリアルタイムシミュレーションRPG。ストーリーの中心となるのは「ロイド」「ジュリア」「シーザ」「レイシア」の4人。ロイドは、冒険者で罠の解除と料理、そして弓が得意な主人公。ジュリアは、ロイドの姉で水の魔法が得意。やや乱暴だが強大な力を持つ魔法使いだ。シーザはエリアル警備隊の副隊長のリザードマン、レイシアは家出中のトラブルメーカーで、一応武道家でもある。

ストーリーが進むにつれ、刀フェチで自称“侍”の女剣士「クロガネ」、星の魔法を得意とする魔法使いの「クライン」、イストゥール軍に命を狙われる記憶喪失の少女「ステーシア」といった、ちょっととぼけたキャラも加わってくる。いずれも貴重な戦力となる仲間たちだ。さらに、傭兵ギルドから雇った無数の傭兵たちを加えて部隊を編成し、群がり来るモンスターの集団や敵の軍勢との多数対多数の激突による集団戦闘を楽しめる。1部隊のメンバーは最大8人。最大8部隊、総勢64名の大部隊を編成することが可能だ。

「Spiritual Blade」では、味方が少人数では敵に取り囲まれ、一気に撃破されてしまう可能性が高い。また、大勢の敵から特定の人や物を守るステージでは、それなりの人数が必要となる。傭兵を大勢雇うことによるデメリットはほとんどない。傭兵を雇えるようになったら、資金の許す範囲でなるべく多くの傭兵を雇うようにした方がよい。ただしステージによっては、精鋭部隊による奇襲戦法が効果的なこともあるので、状況に応じて部隊編成をし直すのがベストだ。

ゲームの操作はすべてマウスで行える（一部の操作にはショートカットキーが使えるものもある）。メンバーの移動は基本的に部隊単位で行う。キャラの誰かをダブルクリックすると、その部隊のリーダーから赤い線が現れる。次に移動先をダブルクリックすると線が引かれ、その部隊が一斉に移動する。赤い線を引っ張っている途中でクリックすれば、折れ線を描くこともできる。これにより障害物を迂回したり、敵の側面や背後に回り込ませたりすることができる。

戦闘は、敵との距離がある程度以上近づくと自動的に行われる。個別のキャラを指定して移動させることも可能で、必殺技を持つキャラを指定して必殺技を発動させ、周囲にいる敵にまとめてダメージを与えることができる。必殺技が使えるのは、ひとつの技について1ステージ1回限り。自動で発動することはなく、必殺技の操作とタイミングが、ステージクリアの成否を分けることもある。

ステージクリアの条件は「敵を全滅させる」「敵のリーダーを倒す」「指定地点まで移動する」など、さまざま。さらにステージによっては、特定のキャラを守りきれないとゲームオーバーになるなどの条件が付くこともある。主人公のロイドがやられてしまった場合は、無条件でゲームオーバーとなる。

部隊の装備を調えたりする操作はマップ画面で行う。各キャラ個別に、武器や装備を吟味しながら購入・装備することができる。部隊全員の装備を一気に自動購入・装備することも可能で、部隊の人数が多くなってくると便利だ。さらに部隊設定ウィンドウを開いて、各部隊のフォーメーションや行動パターンを設定することも可能。かかしを相手に全部隊員の訓練を行ってレベルアップを図ることもでき、ノーリスクでレベルアップできる。

戦闘に勝利するためには、戦闘が行われる場所の地形や敵の布陣などをよく見て、それに合わせた部隊の運用をする必要がある。上記のように、各キャラの必殺技を効果的に使うことも非常に重要。必殺技を複数同時に発動させることで敵に大ダメージを与えるコンボヒットも期待できる。もちろん、主人公のロイドがピンチのときに手助けをすることも大切だ。

攻略のポイントは、なんといっても可能な限り大勢の傭兵を雇ってその数にモノをいわせること。メインキャラのみで構成した少数精鋭部隊の方が有効なステージもあるが、多くのステージでは数こそが最も効果的だ。傭兵は最初に雇うときと装備を強化するのにお金がかかるが、それ以外のコストはかからないため、いくら雇っても問題はない。キャラが増えて余った傭兵を「待機」させておくことも可能だ。

ステージ数は全部で40。クリア後には2周目以降のプレイも用意されており、長く楽しめる。エディットツールも同梱されており、新ゲームを作成・発表したりすることもできる。

開発中に苦労した点
やっぱり3Dですね。今回は3D＋2Dという特殊なシステムを採用したので、苦労が倍増する結果となってしまいました。3Dは使用しているパソコンによって機能が違うので、その差分を埋めるのに苦労しました。それでも完成できたのは、体験版でバグ報告をしてくださったみなさまのおかげです。使用しているパソコンが中古の古いものだったので、トラブルが絶えませんでした。このパソコンにはかなり無理をさせたので、ちゃんと修理してあげようと思います。

ユーザにお勧めする遊び方
まずは攻略情報などを調べずに、自分の思うままにプレイしてみてください。なかなかやり応えがあると思います。次は弓兵ばっかりとか、少人数とか、ちょっと変わった方法でプレイしてみてください。きっとゲームの新しい魅力に気づくと思います。

今後のバージョンアップ予定
エディット機能を中心に強化していきます。ソースコードも公開・更新しています。このゲームのエディット機能を使って新作を作りはじめている方もすでにいるようです。今後は、このゲームシステムを使った新作が続々発表されると思います。そのときはぜひ応援してください。

ご挨拶
はじめての方、はじめまして。私を知っている方、お久しぶり。GeraHaです。今回で2本目の作品になります。以前の作品から5年以上経ってしまいました。もともとアナログ人間なので、インターネットのことはよくわかりません。そのため一部の方にご迷惑をかけてしまいました。今後はもっと頑張りますので、よろしくお願いします。