「くるくるランチャー」は、アプリケーションを起動したり、ファイル/フォルダを開いたりできるランチャソフト。マウスのホイールを回して登録したアイテムを選択できるのが特徴だ。これにより、マウスの移動が最小限で済み、ホイールをくるくる回すだけで目的のアプリケーションを選べる。さらに、ボタン型ランチャのようにボタンを並べるスペースも必要ないため、パネルの占有面積は205×107ピクセルと極めて小さく、作業の邪魔にならない。

登録アイテムは「ディレクトリ」と呼ばれるグループごとに分類する。グループ数は最大50、グループ内のアイテムも同じく最大50個まで登録可能で、合計2,500個のアイテムを管理できる。

グループの切り替えは左右の矢印ボタンで行い、グループを選択したのちにホイールを回す（もしくは上下の矢印ボタンをクリックする）ことで、グループ内のアイテムを選択できる。ダブルクリックするとそのアイテムを実行する/開くことが可能だ。各ボタンのフォーカスを【Tab】キーで変えることもでき、アイテムの選択まではキーボードだけで操作することが可能。

パネル上には選択中のアイテムの登録名とアイコンが表示されるほか、表示しているアイテムが「何番目のディレクトリ」の「何個目のアイテム」かを数字で示す（最初のディレクトリの3個目のアイテムならば「1,3」のように表示される）。

指定時間にメッセージを表示する「アラーム・タイマー」機能を備えている。指定の時刻（秒単位）または、一定時間経過後（分単位で最大999分）にメッセージボックスを表示する。機能をONにすると、通常は現在時刻を表示しているデジタルクロックが、設定時刻や残り秒数の表示に切り替わる。

ウィンドウ上に表示されるアイテムはひとつだけなので、アイテムを何個登録しようと面積が増えることはない。また、サブメニューを開くような操作がないため、マウスの移動量も少なくて済む。ノートパソコンのユーザでトラックパッドの操作性に悩んでいるような方には特に喜ばれそうだ。

さらに、もうひとつ地味ながら優れた特徴がある。マニュアルの説明によるとホイールの操作は「メインウィンドウ上で」と書かれているが、「くるくるランチャー」ウィンドウがアクティブの状態だと、マウスのポインタがウィンドウ上になくてもランチャが動くことがある（一部のマウス環境では動かないこともある）。これが利用できる環境であれば、ディレクトリ内でアイテムを選択する場合にホイールを回すだけで、マウス自体は一切動かさなくて済むので便利だ。

このようにアイテムの選択はホイールで行う（ボタンでも可能だが）のに対して、ディレクトリの切り替えはボタンのみとなる。ディレクトリ数が少ない場合はこれで問題ないと思うが、10個以上も登録した場合は目的のディレクトリにたどりつくまでクリックし続ける必要があり、タブ切り替え式のようにダイレクトにクリックできない分だけ面倒に感じられるかもしれない。

そこで筆者からの提案だが、【Shift】や【Ctrl】とのコンビネーションを取り入れて、これらのキーを押しながらホイールを回した場合はディレクトリの切り替えを行うようにできないだろうか。アイテムの選択もディレクトリ切り替えも基本的にホイールに統一してしまえば、すっきりして操作の手数も減ると思うのだがいかがだろう。

ユーザにお勧めする使い方
実行ファイル以外でも登録できるので、例えば音楽ディレクトリを作成してお気に入りの音楽ファイルを登録したり、よく使う文書ファイル等を登録しておくという使い方もできます。

今後のバージョンアップ予定
インタフェースの改善、ユーザ設定項目の追加、操作感の向上等、必要な改善個所は多数あると思うので、折を見てバージョンアップをしていく予定です。