「SlideShowX」は、スライドショウに特化した画像ビューア。スライドショウ再生中に表示サイズや向き、切り替え速度を変更したり、対象フォルダ/表示画像をすばやく切り替えたりできるのが特徴。フォルダ内全画像の繰り返し表示や、複数フォルダの連続表示も可能だ。

画面は、中央に画像表示エリア、下部に操作ボタンやプルダウンメニューなどの操作パネルが並ぶシンプルな構成。操作パネルには、

• 全画像表示（順方向/逆方向、一巡後に停止）
• フォルダ内ループ表示（順方向/逆方向、循環）
• 1画面進む/1画面戻る

基本的な操作は、

1. 画面サイズ（ウィンドウ/全画面）と画像の表示サイズを設定
2. 表示したい画像があるフォルダを「基準フォルダ」に設定
3. Show（表示）ボタンを押し、スライドショウの方法を選択

画像表示サイズは、

• Real（実寸）
• Fit（画面のサイズに合わせ、最大で実寸までで拡大なし）
• Expand（画面のサイズに合わせ、小さな画像は拡大で表示）

一般的な画像閲覧ソフトのスライドショウでは、いったん開始すると停止するまで設定を変えられないことが多く、スタートしたら手を触れずにゆっくり画像コレクションを眺めるという「映画」のような見方になる。しかし、「SlideShowX」では、実行中にも設定の変更を行えるため、適当にフォルダを選んで再生を開始し、気分次第で見たいフォルダや表示方法を切り替える「テレビ」のような見方ができる。

さらに、「基準フォルダ」から何階層下までを対象に含めるかの“深度”を設定できるほか、基準フォルダ内に複数のサブフォルダがあるとき、ループ表示時に特定のサブフォルダを「開始フォルダ」に設定することも可能。専用ソフトならではの“自由度の高さ”が一番のウリといえる。

一度にたくさんの画像を並べて見ることはできないが、すばやく画像を切り替えながら連続的に再生することで「複数フォルダに散らばる画像を連続再生して、目的の画像をすばやく探し出す」という（ちょうどビデオの頭出しやテレビのザッピングのような）使い方もできる。スライドショウ専用の高機能ソフトとして、万人にお勧めしたい一本だ。

いまとなっては、これほど熱を入れて作るほどのソフトではなかったと悔やまれますが、それなりに役に立つかもしれないと思っています。めずらしいものではないし、凄いものでもないけれど、細かい配慮だけは十分尽くしたつもりです。

ユーザにお勧めする使い方
Mac OS Xでは、スライドショウといえば、かつては「iPhoto」やスクリーンセーバに付いていた機能でしたが、いまでは「プレビュー」でも「Mail」でも、またFinderのコンテキストメニューからも機能します。だから、専用ソフトは必要ないともいえますが、途中で速度を変えたり、戻したり進めたり、向きを変えたりできる点で、まだ存在価値があるのではなかろうかと思っています。

「寝て見」と表現しているユニークな機能ですが、画像を回転する機能は多くのグラフィック関連ユーティリティに当たり前のように存在しますが、常にすべてを横向きに見るというのがめずらしいのではないかと考えています。ノートパソコンだけでなく、デスクトップでも、その前にソファやベッドがあれば、いや、あるいは和室でも、寝転んで見れるじゃないかと思いついたので、みなさんにアピールできる言葉を考えたわけです。

また、スライドショウを画像検索に利用することができるよう、最高速モードを用意しました。これは実は、指定した速度で表示できない場合が多いと思います。マシンスペックに関わります。とにかく能力の最大限で表示を繰り返します。速くなったり遅くなったりもします。これでさらにウィンドウを小さくしたりすれば、凄く速く表示できるはずです。一覧表示で探すと目を動かして大変に疲れますが、これだとただ呆然と眺めていれば、どこか潜在意識みたいなものに残っているものです。何年か前に上映されたSF映画にありましたよね、短時間で100年ほどの歴史を脳に焼き付けるシーンが。

お勧めできない使い方
残念ながら、「iPhoto」のデータを参照すると混乱してしまいます。データの検索用に使うことはできますが、何度も同じ写真が出てきてうんざりします。このデータ形式に合わせてスマートに表示できるような機能を付けようかとも思いましたが、「iPhoto」のデータは「iPhoto」でスライドショウするのが一番だと思って中止しました。実は「iPhoto」ファンで、昔の写真を見ては時折涙を流している次第です。

今後のバージョンアップ予定
Finderのコンテキストメニューからのスクリーンセーバを最近はじめて使ってみて、その便利さを知りました。せめてあんな風にインデックス表示してから選択できるようにはしたいなあ、と考えています。それから、睡眠導入としての利用などに使えるように、ある一定時間スライドショウしたあとにスリープ、または終了する機能も付けたいと思います。