「手書きフォントメーカー」は、「TTEdit」と連携して、Windows用の手書きTrueTypeフォントを作成するためのソフト。マウス/タブレットなどでウィンドウ内に文字を書くと、自動的に文字の輪郭が抽出される。抽出された輪郭を「TTEdit」で保存することで、簡単にフォントを作成できる。

文字を書くための筆は、デフォルトで4種類。10/20/30/40ドットの円状のものが用意されている。ユーザが独自に筆を定義することも可能。ユーザ定義の筆は、最大64×64ピクセルのスペースで、1ピクセル単位で細かく指定できる。作成した筆は自動的に保存され、デフォルトの筆と同じように扱える。

既存のフォントを“お手本”として表示する機能もある。例えば、“MSゴシック”をお手本に“あ”の文字を描きたい場合は、ベースフォントを「MSゴシック」に指定し、「あ」の文字を入力する。これで、MSゴシックの「あ」の文字を縁取った線がウィンドウに表示される。線に沿って書いていけば、簡単にフォントを作成できる。ベースフォントは、Windowsに登録されているものであれば、何でも利用できる。

ユーザの筆の動き（ストローク）を一文字ごとに記憶させることも可能。まったく同じ動き・書き方で、筆だけを別のものに変えたものを簡単に作成できる。例えば、最初はストロークを保存しながら細い筆で書いて“細筆バージョン”として保存し、次に太い筆を選択した状態で“細筆バージョン”ストロークを読み込むと、すぐに“太筆バージョン”を作れるようになっている。

手書き風のフォントを作るのに一番いい方法は、なんといっても「手で書く」こと。それを文字通り行えるのが「手書きフォントメーカー」の特徴だ。使用の際はペンタブレットの導入を強くお勧めする。ひらがな・英字・カタカナ程度なら、タブレットを使えばアッという間に作成できる。マウスの場合は、思い通りに書くには相当な技術と根気が必要となるだろう（それでもドットを一つひとつ描くような、昔ながらのやり方に比べれば断然ラクなのだが……）。

第二水準の漢字まで作ろうと思うと、膨大な文字入力作業が必要になる。「手書きフォントメーカー」を使えば手間が減るとはいえ、さすがに数千文字を入力するのは骨が折れるだろう。そんなときには「手書きフォントメーカー for Windows CE」を使うといい。Windows CEが搭載されたペン付きのPDAや携帯端末を持ち歩いているなら、いつでもどこでもストロークデータを登録できるので非常に便利だ。

Windows CE版は仕様が異なり、筆を切り替えたり筆データを作成したりはできない。あくまでもストロークデータだけを保存し、データをパソコン版に移すことが目的となっている。なお、作成できるのはパソコン用フォントのみ。Windows CE用のフォントを作ることはできない。

ユーザにお勧めする使い方
マウスで文字をきれいに書くのは大変ですが、タブレットがあれば簡単にきれいに書くことができます。

今後のバージョンアップ予定
いまのところバージョンアップの予定はございませんが、追加機能などのご要望をいただければ検討していきたいと思います。

武蔵システムでは、「手書きフォントメーカー」「TTEdit」などのほかにも、紙に手書きしてそれをスキャナで読み取り、フォントを作成するソフトを開発中です。シェアウェア（有料ソフト）とする予定ですが、ご利用いただければ幸いです。