「ASFtp」は、プロバイダなどのFTPサーバと接続して、ローカル−サーバ間でファイル転送を行うためのFTPクライアントソフト。一般的な手動転送はもちろん、自動転送や簡易転送を行うこともできる。

メイン画面は、FTPクライアントソフトとしては一般的な3ペイン構成。左側にはローカルマシン内のファイル一覧、右側にはサーバ側のファイル一覧、下部にはFTP転送のログが表示される。ファイル一覧の表示形式は「詳細」「大きいアイコン」「一覧」から選択できる。

ファイルの転送は、ローカル側またはサーバ側で転送したいファイルを選択し、「アップロード」「ダウンロード」ボタンをクリックして行う。複数のファイルを選択して、連続転送することも可能だ。

接続先設定では、サーバ名とログインID、必要があればパスワードとデフォルトのローカルフォルダを登録する。接続時の転送モードは、通常（PORT）/Passiveの2モードから選択できる。プロキシ経由の接続も可能。転送モードの指定とプロキシ使用の有無は、ソフト全体での共通指定となる。

特徴的な機能として挙げられるのが「自動アップロード」「簡易アップロード」の各機能。「自動アップロード」は、あらかじめ指定されたローカル側のファイルを定期的に監視し、変更があった場合に指定のサーバ/ディレクトリにアップロードするもの。ローカルでファイルを更新すると、自動的にサーバ側ファイルも更新される。転送対象のファイルは、複数を指定することが可能。FTPサーバごとに個別に指定できる。更新チェック間隔の設定は分単位で行える。

もちろんWindowsにもFTPクライアント機能は標準で搭載されている。古くからのユーザであれば、コマンドプロンプトから利用できる「FTP.EXE」を使う人もいるだろうし、GUIが好きな人であれば、フォルダウィンドウからでもFTPサーバに接続することは可能だ。しかし、FTP.EXEの場合、Passiveモードを使うことができないし、フォルダウィンドウの場合は、どうも転送速度が遅い。結局、Windows標準のFTP機能というのは、どうにも使いづらいのである。

ここで使われるのがFTPソフトだが、これらのソフトはどれもユーザインタフェースが非常によく似ている。もともとFTPの機能自体単純なものであるため仕方ない部分もあるのだろうが、もうすこし変化があってもよいのではないかと思える分野だ。

「ASFtp」の簡易アップロード/自動アップロード機能は、アップロードだけではあるが「新しい変化」を感じさせてくれる機能だ。特に右クリックだけでアップロードができる簡易アップロード機能は秀逸。FTPの用途が主に「アップロード」に使われることが多くなってきた昨今の事情をよくとらえた、アイデア賞ものの機能といえる。

開発中に苦労した点
やはり、自動アップロード機能と簡易アップロード機能の部分では苦労しました。また、いままでのFTPクライアントソフトよりも見やすさと使いやすさを向上させるため、GUIには気を使い作成しました。

ユーザにお勧めする使い方
ホームページの更新を頻繁に行う方は、自動アップロード機能を使用することで作業効率を上げることができると思います。簡易アップロード機能は、ホームページトップの写真を変えたいときなど、ちょっとした作業に役立つと思います。また、FTPサーバと自動アップロード機能を組み合わせることで、簡易的なバックアップ機能を作り出すことができます。

今後のバージョンアップ予定
現在のところ大きなバージョンアップは考えていませんが、ユーザからの希望があればどんどんバージョンアップしていきたいと思います。また「こんな機能がほしい」という要望にもどんどん応えていきたいと思っています。