「KHLauncher」はタスクトレイに常駐し、起動キー（ホットキー）からすばやく登録アイテムを開けるキーボードランチャ。アイテムを開けるほか、ランチャ画面からタスク切り替えを行うこともできる。ランチャメニューはユーザが自由に作成することが可能で、サブフォルダを作成して階層管理も行える。ランチャ画面の呼び出しからアイテムの選択・起動までを【Ctrl】キーとカーソルキーのみで行うことも可能だ。

アイテムの登録は、指定されたフォルダにショートカットを作成して行う。ランチャ画面上でメニュー名となるフォルダをこのフォルダ内に作成し、その中にアイテムとなるショートカットを配置すればよい。例えば「menu_1」というフォルダを作成して、「application_1」のショートカットを置き、メニューの更新を実行すると、「menu_1」というメニューがランチャ画面に追加され、メニューから「application_1」を開けるようになる。

アイテムとして利用できるのは、アプリケーションのほか、ファイル/フォルダ、インターネットショートカット（URL）など。ショートカットを作成できるものであれば、基本的にどのようなものでも使える。メニューとなるフォルダ内にサブフォルダを作成して、メニューを階層管理することも可能だ。

起動キーは、初期状態で【Ctrl】＋【Shift】＋【Enter】が設定されており、このキーの押下でランチャ画面をすばやく呼び出せる。もちろんユーザが任意のキーに変更することも可能。【Ctrl】キーの2回早押しにも設定できるほか、選択確定を初期状態の【Enter】の代わりに【Ctrl】にすることも可能で、【Ctrl】キーとカーソルキーのみで「KHLauncher」からアイテムを開けるようになる。

ランチャ画面ではさらに、タスク切り替えも行える。ランチャメニューと同様の形式で起動中のタスク一覧が表示され、選択したタスクに切り替えることが可能。タスク切り替え機能を利用しない、という設定もユーザが選択できる。

スキン機能にも対応する。別途、作者のホームページからスキンデータをダウンロードすることで、外観を簡単に変更できる。

スキンを使って外観を変更できるので、好みのデザインを選ぶことも可能。ランチャは普段使うものだから、任意のデザインにできるのはうれしいものだ。

イメージとしては【Alt】＋【Tab】キーのタスク切り替えとランチャ機能がひとつになったもので、もしかしたらすでに誰かが開発しているかも？　と思って探したのですが、自分では見つけられませんでした。それなら……作りますか、ということで。

しかしながら、開発するには時間も余裕もないので、

• とにかくキーボードだけで操作ができる（なるべく固まった位置にある少ないキーのみで操作ができる）
• 目的のプログラムになるべく少ない操作でアクセスできる（登録のグループ化ができる）
• なるべく設定は複雑にしない

結果的には最少で【Ctrl】キーとカーソルキーのみで操作でき、フォルダ/ショートカットを作成することのみなので、グループ化と最小限の設定をなんとか実現できたと思います（その分、項目の並び替え設定は犠牲になっていますが……）。

スキン機能については本来、まったく必要ないのですが、寂しい画面に我慢できなかったので付けてしまいました。と、いっても開発の画面に部品を貼り付けるだけでできてしまうものなので、何の苦労もしていません。スキンの種類が多いので、たまに取り替えて気分転換してください。

自己満足ですが、自分で利用している分には仕事の効率アップにもつながり、実際、作ってよかったなと思っております。また、自分の周りの人にも利用してもらい、安定したことを機に、フリーソフトとしました。

インストールもファイルのコピーだけなので（アンインストールもインストールしたフォルダの削除のみです）、お試しして気に入ったら、ぜひ使ってやってください。

開発中に苦労した点
苦労した点は、

• 意外にも【Alt】＋【Tab】キーのタスク切り替えと100%同じ動作を実現するのは難しい（（現在95%？）誰か教えてください）
• 意外にもウィンドウのメニューを自動オープンさせることは難しい（別プロセスが絡まると特に）

ユーザにお勧めする使い方
よく利用するプログラムをキーボードからすばやくアクセスすることを特に目的としています（自分では試していませんが、大量のメニューランチャとしては向いていないかもしれません）。フォルダ/ショートカットの名前の変更が必要ですが、ぜひ、自分の使いやすいメニュー構成を作ってみてください。

ショートカットはWindowsの機能で、プログラムだけでなく、フォルダやインターネットのURLだったり、いろいろなものを作成できます。すべてのアドバイスはできませんが、この機会にお試しください。