「TransDIC」を利用するにはまず、使用する辞書データファイルを登録する。一からオリジナル辞書を作る場合は、事前に「辞書データベースの新規作成」で空のデータベースファイルを作成し、辞書として登録する。付属のサンプル辞書を利用する場合はデータベースの作成は不要で、そのままサンプル辞書を登録すればよい。複数の辞書を登録し、検索時に使い分ける可能も可能だ。

語彙の追加や編集を行う「辞書データベースメンテナンス」画面では、「見出し語」「発音記号」「訳語」「用例」の各項目を入力できる。また、語句の種類として「単語」または「熟語」のいずれかを選択する。

語句の検索モードとして用意されているのは、

• インクリメンタル検索
• 前方一致検索
• 中間一致検索
• 後方一致検索
• ワールドカード検索

検索画面は、左右に大きく2分割されたデザイン。左側のペイン（見出し語リストボックス）には該当する語句のリストを、右側のペイン（検索結果表示ボックス）にはその語句の訳語や用例のリストを並べて表示する。

使用する辞書データベースの切り替えは、ツールバーのドロップダウンリストからワンタッチで行える。「TransDIC」オリジナルの辞書以外にも、「英辞郎」や「和英辞郎」（英辞郎、えいじろう、EIJIRO）の辞書データ、「1行テキスト」（見出し語と他の項目を“///”で区切る形式）、PDICテキスト形式、CSV形式などのデータを変換して利用できる。

そのほかにも、

• よく参照する語句を登録しておける「マイワードブック」
• Windowsのスピーチシンセサイザ（Text-To-Speechエンジン）を利用した見出し語の発音
• 表示画面内の文字列検索
• ワイルドカード検索時の検索設定を容易にする「ワイルドカードビルダ」
• 見出し語の削除により発生するフラグメンテーションを解消するためのデータベース最適化

実は筆者の場合、適当に辞書のページを繰って知らない語句を見つけては「ほほー」と感心するという暇つぶし的な使い方に喜びを見出すタイプなので、目的の単語が一発で検索できる電子辞書の類は「即物的すぎてつまんない」というのが基本的な評価なのだが、そういう視点から見ても、「TransDIC」は意外に楽しめる。

理由は、検索モードが豊富なことと、結果がリスト表示されるという点だ。例えば、前方一致や中間一致などの検索方法を駆使して同じ語幹を持つ単語をリストアップしてみたりするとおもしろい（ただし、こういう使い方だと登録語数が充実した辞書がほしくなるなるというジレンマがあるわけだが）。そして、このような使い方をするときに便利なのが「ワイルドカードビルダ」だ。ワイルドカードという考え方そのものに慣れていない人でも簡単に書式を記述できるよくできた機能といえる。

辞書を一から育てていくのは確かに手間がかかるが、他の辞書ソフトと併用しつつオリジナルの専門辞書を作るツールと考えれば、十分に実用的だ。自分なりの辞書がほしいという人のための「辞書作成用プラットフォーム」として魅力がある。

開発中に苦労した点
Microsoftのデータベースアーキテクチャを利用して、多くの場合、時間が空いているとき気長に作成しましたので、特に苦労したというところはありませんでした。APIや関数等の使い方などについてはネット上のレファレンスやサンプルも参考になりました。

ユーザにお勧めする使い方
─ まずはすべての機能を使ってみてご意見をいただきたいというのが正直なところですが、特にお勧めしたいのが「ワイルドカードビルダ」機能です。見出し語の前方、中間、後方一致検索はどの検索ソフトや電子辞書にもあるかと存じますが、このワイルドカードビルダはこれらの検索方法を統合したような機能で、

<>dd見出し語の文字が「○○で始まり、□□で終わるのがわかっていて、その間に△△の文字が含まれていたのもわかるけれど、正確なスペルがわからないのでお目当ての単語、熟語の定義の確認にあれこれ時間がかかる……」

「あいまいなスペルの部分の文字数などはわかっているのだけれど……」

─ 「訳語項目中の文字列検索」ならびに「用例項目中の文字列検索」機能もぜひ利用していただきたい機能です。これらの機能では、訳語あるいは用例項目の中からユーザが指定した文字列が含むレコードを検索・表示することができます。前者の機能では辞書が英日の場合、日本語訳からピッタリとしたニュアンスの英単語や英熟語を「逆引き」して検索することも可能です。後者の機能では、もし「英辞郎」などのテキストデータを変換してご使用になりますと、指定した文字列を膨大な用例の中から検索・表示を行って、その単語・熟語の使い方（用法）を確認したり、そのセンテンスを参考にして実際に文章を作成したりする際に活用することもできるでしょう。

─ さらに、試していただきたい機能は、英文読み上げ機能です。他のソフトと異なるのは見出し語の発音のみならず画面上のすべての英文をマウス範囲指定して、その範囲の（用例中の長いセンテンスなども含めて）英文の発音を確認することができます。

今後のバージョンアップ予定
今後のバージョンアップ予定としては、

• 公開したばかりですので、まずはアプリケーションの安定性
• 辞書のグループ化
• さらなる検索機能の多様化
• 検索の高速化
• 過去に検索した見出し語等へ簡単に戻ることのできるヒストリ機能
• 現在、他の辞書データを変換して利用する際、変換元ファイルとしてテキストファイルのみ対応となっている機能を、バイナリファイルも含めて変換できるようにする