メイン画面は、左側がアウトライン領域、右側がテキスト編集領域からなる2ペイン構成。ユーザは、アウトライン領域でノードを作成し、ノードごと文書を入力していく。アウトライン領域では、画面モードを「ツリー方式」「ラベル方式」「アイコン方式」の3種類から選択することが可能。ラベルの大きさや線の太さ、アイコンの並べ替えなどは、ユーザが簡単に変更・実行できる。アウトライン領域の背景色やフォントを指定することもできる。

基本となるツリー方式では、エクスプローラのフォルダツリーのような形で階層構造を表す。下位階層にノードが存在する場合も、表示/非表示をボタンクリックだけで切り替えられる。ラベル方式では、階層に含まれるラベルの数に応じてラベルの高さが変化し、文書量や階層ごとの比率を視覚的に把握できる。アイコン方式の場合は、エクスプローラの小さいアイコン表示と同じ感覚で操作することが可能だ。

文書の入力は、アウトライン領域でノードを選択し、右側のテキスト編集領域で行う。縦書き/横書きを選択でき、縦中横文字やルビ、傍点の設定も可能。行頭・行末禁則処理にも対応する。

文書の保存を行うと、保存ファイル名でフォルダが作成され、ノード単位のテキストファイルと階層構造の情報が保存される。一定時間ごとに自動保存を行うことも可能。作業中にノードを削除したりタイトルを変更すると、対象となったテキストファイルがフォルダ内の「Temp」フォルダに移されるため、誤ってノードを削除した場合などは、ここから内容を復元することが可能だ。

文書量を換算する機能を備えており、400字詰（20文字×20行）原稿用紙、または任意の文字数×行数で枚数を換算して、ステータスバーに表示する。複数の複数の文書をつなげて編集することも可能。「仮想一括表示」機能では、任意のテキストを一連にまとめて扱えるようにしてくれる。検索・置換機能では、正規表現による検索やルビ検索、タイトル検索、文書の冒頭検索などを行える。

作者のホームページでは「小説を書くために作った」と紹介されているが、論文やレポートを作成するときにも、便利に使えるように思う。論文やレポートは、根拠となる資料の収集からはじめることが多い。「ZLCan」を利用して、文書の見出しに相当するタイトルをノードに設定しておけば、資料をランダムに用意できる。論文やレポートなど、論理的な順序で作成される文書作成にもうってつけのソフトといえる。

現段階でも有能なツールだが、個人的にサポートしてほしい機能を挙げてみたい。まずは「目次自動作成機能」。ノードは、階層構造に応じて文章の章・節・項に相当するので、ノードをもとに目次を作成する機能がほしいところ。それと「索引機能」。キーワードとなる用語を選択し、その用語を解説しているページを自動生成する機能があると、より便利になると思う。ヘルプファイルには、「ノードの多い文書や巨大なテキスト作成には向いていません」という記述があるので、目次・索引作成といった機能は、作者のプランにないかもしれないが、アウトラインプロセッサとして用いるのに十分な機能を備えている「ZLCan」だからこそ、長文作成ソフトとしても、さらなる発展を期待したい。

ユーザにお勧めする使い方
「ZLCan」はあくまでも小説を書くために作っております。どんな使い方をされても結構なのですが、開発目的が目的ですので、機能の偏りは否めません。どうか偏屈なところを愛でてやってください。

今後のバージョンアップ予定
これからは基本性能の安定化、高速化に努めたいと考えています。でも、作者には思いつきで妙な機能を付けてみる癖があります。