主人公は、村の金持ちの家に生まれ、何不自由なく育てられた少年アミク。ある日、アミクは近所のおじさんが殺され、自分もピエロに刺し殺されるという不吉な夢を見る。ただの夢だと自分を納得させた次の日の夜、おじさんが本当に殺されてしまう。それ以来、アミクは「誰かが自分を呼んでいる」声を聞く……というストーリー。主人公は、外に出ないようにという親の目を盗み、友人たちと一緒に真相を探る冒険に出る。

「Holy Knights〜Another Story〜」の最大の特徴は、なんといっても「お料理システム」だ。敵を倒してレベルアップするよりも、「料理を食べて」能力を上げることが重要。食べた料理によって、キャラたちの体力を回復できるのはもちろん、能力を引き上げたり、技能を覚えさせたりできる。

料理は、アミク自らが作るようになっており、食材集めとアミクの腕がポイントとなる。食材はモンスターを倒すと手に入るほか、森などを歩くと、ピーマンやキノコなどの野菜が落ちていることがある。アミクが育てている鶏から卵を手に入れることも可能だ。

食材が揃っても、アミクの腕が伴わなければ料理は作れない。最初のうちは作れる料理も限られているが、何度も料理するうちに料理レベルが上がり、高度な料理を作れるようになる。料理が高度なほどキャラに与える効果が大きいため、料理スキルはゲームを有利に進めるために必須だ。

マップ内を歩いていると、その歩数に合わせて「満腹度」が下がる。満腹度が20％を下回ると力が入らなくなり、10％以下になると体力が下がるので、定期的に食事を摂るせるように注意しなければならない。

「お料理システム」に加え、「会話システム」も重要だ。パーティ内のメンバーと会話できるほか、自分が考えていることを表示させることができる。会話には「今すべきこと」「敵の正体の憶測」など、大切なヒントが隠されていることが多い。

料理を作成すると料理の腕も上がり、パーティの能力が上げやすくなるのもポイントだ。ゲームの途中からは料理に必要な材料を落す敵を探して、延々とモンスターに戦いを挑み続けてしまうほどにおもしろい。レベルが高い敵でないと落とさない材料もあるので、「料理」のために能力アップを行うというループが楽しく、ついストーリーから寄り道してしまいがちだが、そもそも外伝的ゲームなので、このような楽しみ方も「あり」だろう。

「会話システム」による、仲間同士の会話もおもしろい。天然ボケ気味の主人公に、快活で行動派の友人シーガ、クールな天才のディアナなど、個性的なキャラクタたちの、まるで漫才のような会話をいつでも聞ける。会話中の選択肢によって、その後の会話や行動、エンディングが変わってくるので、どれにしようか悩むのも醍醐味といえる。短編RPGと謳われているが、ボリューム的にも十分な出来だと思う。

「ちょっとした短編RPG」という言葉からもわかるように、本来ならばこのゲームは、制作期間3ヵ月程度で完成するはずだったのです。ところが、思いのほか時間がかかり、結果的に約1年後の配布となってしまいました。制作期間は長引いてしまったのですが、ゲームの内容自体は当初の予定とほとんど変わっていません。そのため、随分と待たせたわりには「物足りない内容」であるかもしれません。制作期間は一人前でも、このゲームはあくまで短編なので、そのあたりをご了承の上で、プレイしていただけるとうれしいです。

開発中に苦労した点
今回は主に「システム」に力を入れて作りました。オリジナルのシステム画面に挑戦した「お料理システム」は、数々の不具合に襲われながらも、たくさんの涙と、ちょっとの努力で何とか作り上げました。動作速度が遅いのが心残りですが、ほぼ思い通りのものができたので満足しています。ぜひともお料理システムで、RPGの醍醐味であるキャラクタ成長の楽しさを味わってください。

ユーザにお勧めする使い方
このゲームでは【Shift】キーを押すことによって、パーティ同士で会話をすることができます。ゲーム進行のヒントから完全なギャグまで、多種多様な会話が展開されます。会話の内容は頻繁に切り替わるようになっていますので、更新されたときの効果音が鳴ったら、すぐに【Shift】を押す癖をつけましょう。

今後のバージョンアップ予定
基本的にバージョンアップは、バグが見つかる限り続けていくつもりです。バグの修正以外にも「おまけ要素の追加」なども行っていきますので、ゲームを気に入っていただけた方は、時々チェックしてみてください。