「ボールの王子様」は、ボールに変身させられた王子が主人公の3Dアクションゲーム。ただし、プレイヤーが操作できるのは、王子の移動方向と「縮ませる」ことだけ。王子は【Z】キーを押し続けると徐々に縮まり、キーを離すことで一気に元の大きさに膨らむ。ボールの膨らむ力を利用し、体当たりで鉄格子やアイテムを破壊したり、ジャンプしたりできる。

敵への攻撃も体当たりで行う。ただし、敵は王子が近づくと攻撃を開始し、この状態の敵に接触すると自分もダメージを受けてしまう。なお、攻撃方法はキャラによって異なり、例えば「さいころん」は回転しながら、「ぱんちまん」は突進しながらそれぞれプレイヤーに近づいてくる。そのため、敵に合わせた攻撃方法が必要となる。

敵の攻撃を受けて体力が少なくなった場合は、ダンジョン内の木箱を破壊することで体力回復アイテムが手に入る。そのほかダンジョンには、触れたものの体力を奪う爆弾アイテムや、矢印方向に矢が飛び出すアイテム、一定方向に大きくジャンプ可能なアイテムなど、多種多様なアイテムや罠が用意されている。ダンジョンには、アイテムを利用して敵を倒す、パズル的要素の強いエリアが用意されているほか、敵を倒す以外に「制限時間内に木箱を壊す」といったミニゲームもある。

王子の能力を自由に変化させられるのも、このゲームの特徴。ダンジョンには複数の「マテリアル」があり、手に入れることで「攻撃重視」や「スピード重視」など、王子の能力を変更できる。マテリアルは、防御力に優れた「Gel」や攻撃力に特化した「Burning」、移動速度が速い「Aero」などさまざまだ。一度手に入れた能力は何度でも利用することが可能で、状況に合わせて自由に切り替えて使える。

このゲームの特徴である「マテリアル」の入手には、一定の条件をクリアする必要がある。この条件は「エリア内の敵を一掃する」から「アイテムを利用して木箱を破壊する」などさまざまだ。敵の攻撃を避けながら攻撃する反射神経と、ボールを操るテクニック、ダンジョンを攻略する思考力など、さまざまな要素が必要となるのがおもしろい。

アクションゲームにもかかわらずレベルの概念があるため、アクションが苦手でも地道にレベルアップすれば先に進められるのもうれしい。単にゲームをクリアする以外に「全部のマテリアルを最高レベルまで育てる」といった楽しみ方も可能だ。

本編以外にスコアアタックも用意されているので、ボール扱いに自信ができたら、力試しにチャレンジするのもよいだろう。

「ボールを使ったアクション」というのは、なにか今までにないアクションを楽しめるゲームにしようと思ったところから発想しました。ボールというシンプルな主人公で［縮む/膨らむ］というシンプルなアクションを楽しむ。とっつきやすくて、いろいろな人にプレイしてもらえると思いました。

開発中に苦労した点
もともと三人で開発をはじめたのですが、細かなシステムを決めるまでに時間がかかり、ようやく本格的にやろうとした矢先にメンバの一人が就職して抜けたので、ほとんど二人で作ったのが大変でした。完成の1ヵ月程前は敵が2種類ぐらいしか出てませんでしたしね。パソコン不調で相方のキャラデータが吹っ飛んだりもしました。バックアップを取っていなかった相方に、あのときは本気で怒ってましたねー（笑）。

ユーザの方へ
とにかくシンプルな操作ですぐに遊べます。剣や銃なんかの武器での攻撃と違って、体当たりで敵にぶつかっていくのはより「攻撃した！」って感覚が味わえて病み付きになると思います。移動中も縮んだままでいると敵が現れたときに攻撃しやすいですから、膨らんだらすぐに縮むようにするといいですよ。また、落下の瞬間に膨らむと、より高くジャンプできます（2段ジャンプと呼んでいます）。

メインゲームをプレイしたあとは「ミニゲーム」も用意しているので、そちらも楽しんでください。タイムアタックなので友人と競うのもいいですね。

今後のバージョンアップ予定
春から社会人になり、ほとんど手が付けられないようになると思うので、バージョンアップは予定していません。よほどなバグがメールで報告されたときは修正すると思いますが。

Ver.1.0は、セーブできない不具合があったため、せっかくダウンロードして遊んだのにセーブできなかったという方、本当に申し訳ありませんでした。この場を借りてお詫び申し上げます。

なお、Ver.1.0でセーブをするには「Ball.exe」と同じフォルダ内の「Data」フォルダの中に「save」という名前のフォルダを作ってください。これでセーブできるはずです。

このゲームで少しでも楽しんでいただけたら幸いです。ありがとうございました。