「EVER NIGHTS」は、銃や剣、大鎌などの武器や魔法を使って敵と戦う格闘ゲーム。操作はキーボードおよびジョイスティックに対応。回転などのスティック操作とボタンの組み合わせでコマンドを入力する、アーケードの格闘ゲームではおなじみの操作法が採用されている。

基本操作は、上向きのスティック操作でジャンプ、下向きの操作でしゃがみ、左右の操作で前進・後退（ガード）。ジャンプ中に再度、上向きのスティック操作をすることで二段ジャンプ、左右いずれか同じ向きにすばやく2回スティックを倒すことでダッシュ/バックステップさせられる。

使用するボタンは「A」から「D」の4種類。それぞれ「小攻撃」「中攻撃」「大攻撃」「特殊攻撃」となる。「大」「中」「小」の攻撃は、ジャンプやしゃがみと組み合わせることも可能。「中攻撃」には遠距離/近距離があり、敵との間合いによって、出る技が変化する。さらに、相手と密着した状態で、スティックを左か右に倒しながら「大攻撃」ボタンを押すことで、投げることもできる（ジャンプも可能）。

「EVER NIGHTS」では、通常の攻防のほかに「特殊システム」と呼ばれるテクニックが用意されている。「特殊システム」には「ブレイクアタック」「ガードキャンセル」「エクストラフォース」「ナイツブレイカー」「リバイバルキャンセル」がある。最も簡単なのは、「特殊攻撃」ボタン単独で出せる「ブレイクアタック」。中段に対する攻撃で、地上にいる相手に当てて一定時間よろけさせることができる。「攻撃の出はじめは完全無敵」という特徴もある。

ガード中に「特殊攻撃」ボタンを押すことで発動するのが「ガードキャンセル」。発動時に（攻めに関わる行動でたまる）「フォースゲージ」を消費するが、「反撃に成功したときHPが若干回復する」効果もある。

一部の必殺技は、コマンドの最後に押すボタンを「特殊攻撃」に変えることで、より強力な必殺技に変化する。これを「エクストラフォース」といい、発動時にフォースゲージを消費する。フォースゲージを消費して発動できる必殺技には、そのほかにも「ナイツブレイカー」がある。各キャラとも2種類ずつの「ナイツブレイカー」を備えており、。技の内容や発動のためのコマンドは使用するキャラクタによって異なる。

「リバイバルキャンセル」は、リバイバルストックが「OK」表示され、かつプレイヤーキャラがやられているときのみ発動できるもの。発動時にHPを若干回復させ、なおかつ発動した攻撃が相手に当たると、フォースゲージを80%程度回復させる。ただし、1ラウンドに1回しか発動できない。

使用できるキャラクタは全部で10人。大剣を使用し、動きは鈍いが攻撃力は抜群の「ライド＝エーヴェル」。水や氷を操って多彩な攻撃を仕掛けてくる「アレス＝クローゼン」。居合いによる連続攻撃を得意とする「フォルテ＝ベルレイア」。分身して攻めてくる不気味な「セルヴァ＝アルベルト」。圧倒的な魔力を持つ「ロディ＝フィンフェルド」など、多彩な顔ぶれが揃う。

ゲームモードは、対CPU戦の「Story Mode」が3種類。2人対戦用の「VS Mode」が1種類の計4種類。「Story Mode」では、

• 全10ステージで、少しずつ強くなる10人のキャラクタと戦って勝ち抜く「ARCADE MODE」
• すべての敵キャラがCPU Lv. MAXで登場する「Lv100 MODE」
• ARCADE MODEの最後にして最大の敵であるロディといきなり戦える「BOSS RODY MODE」

肝心の格闘だが、筆者は非常に気に入った。まだ十分にやり込んでおらず、使用しているキャラの必殺技も使いこなせてはいないが、白熱した戦いを存分に楽しむことができた。登場する各キャラクタのデザイン、使用する必殺技や魔法などもバラエティに富んでいておもしろい。ガード崩しの投げやキャンセル技なども複数用意されており、敵との技の読み合いや駆け引きなどを楽しめる。格闘ゲーム好きの人にはぜひ一度プレイしてもらいたいゲームだ。

開発中に苦労した点
キャラクタのモーションやドット絵のクォティには相当気を使っています。一定以上に保つため、1キャラ描き上げるのに2ヵ月近くになることも。ただ闇雲にアニメーションの枚数を増やすと操作性に難が出る上に作業量が大変なことになるので、「この中割りはなくても大丈夫かな」など、そういったところでできるだけ負担を減らそうと努力しています（笑。

同じくらい気を使ってるのは、先ほども少し上げましたが操作性です。なるべくアクションゲーム初心者の人でもストレスを感じないようにボタンレスポンスやジャンプ時の重力、攻撃のウェイトなどには特に気をつけて設定しています。

ユーザにお勧めする使い方
格ツク作品なのでなかなか難しいとは思いますが、ぜひ友達と集まって対戦して遊んでもらいたいです。特殊ボタン一つで出せる、出はじめに無敵時間のあるブレイクアタック。ボタン一つでできる「読み合い」を楽しんでもらいたいなと思います。やっぱり格闘ゲームは対戦して何ぼだと思うので。

今後のバージョンアップ予定
キャラ追加はあと1人になるとは思いますが、ほかにもいろいろとやりたいことはあるので、完成は結構先になると思います。とりあえずデモ演出関連が寂しいので、キャラバランス含め、今後はその辺をもっと煮詰めていきたいですね。