「ペタペタおえかき」はその名の通り、ペタペタと絵を貼り付けていく感覚で使える、手軽なお絵描ソフト。貼り付け画像や背景画像、描画ツールなどはすべてアイコンとしてウィンドウ上にレイアウトされており、メニューやダイアログボックスなどのないシンプルな画面構成となっている。

貼り付け画像は、クルマや電車、船、建物などのグループに分類されている。ユーザは、あらかじめ選択しておいた海、道路、飛行場、山といった背景画像の上に、好みの背景画像をドラッグ＆ドロップで貼り付けていくことで、絵を描いていく。貼り付けたあとも、貼り付け画像の移動、拡大・縮小、45度単位での回転などを自由に行える。貼り付け画像をキャンバス上にドロップしたり、キャンバス上で移動したりすると、ランダムに効果音が鳴る。

貼り付け画像や背景は、ユーザが独自のものに入れ替えることも可能。入れ替えたものをリセットして、初期状態に戻すことも簡単にできる。貼り付け画像にはPNG/BMP形式のファイルを使用できる。PNG形式の透過画像を貼り付け用に使えるほか、BMP形式でも背景を単一色にしておけば、画像左下の色が自動的に透過色として処理される。背景画像にはJPEG/BMP形式の画像を使用できる。

描きかけの絵を読み込んで仕上げていくといった使い方は想定されていないようだし、操作の取り消しや貼り付け画像をひとつだけ消すためのコマンドが見当たらないといった点から見ても、描いてはすぐに消せる手軽なお絵描きボードという位置づけといえる。もちろんどれだけ描いても服や部屋を汚す心配はないから、思う存分描かせてあげよう。

オリジナルの貼り付け画像や背景画像を使えば、さらに楽しさが増す。この場合は、あらかじめ用意されているものを置き換える必要があるが、追加という形にしてもらえると、もっと使いやすく楽しくなるだろう。

デジカメで撮った写真を背景に、他のペイントツールで作った貼り付け画像を並べていくのも楽しそうだ。ペイントツールでの作業など、難しいところは親御さんが手伝ってあげて、共同で作品創りというのもいいのではないだろうか。

それからもう一点、できれば印刷機能もほしいところ。もちろん、画像を保存して他のソフトから印刷すればよいのだが、せっかくだから、このソフトを使う子どもの手で簡単に印刷できればと思う。

開発中に苦労した点
当初は、VBで作成していて画像や音声をかなり使っているので、ソフトの起動に時間がかかったりしていましたが、途中のバージョンからDelphiでの開発に切り替え、速度面は改善しています。また、ペイント機能を充実させるためにスプレー機能を取り入れていますが、実現にはかなり苦労しました。

ユーザにお勧めする使い方
背景画像や貼り付け画像は自由に差し替えられますので、デジカメで取ったお子さんの写真や旅行などで撮った風景写真を背景画像に使うと、一層お子さんも楽しく遊べると思います。また、このソフトで描いたユーザの絵を以下のホームページで掲載していますので、ぜひ送ってください。http://www51.tok2.com/home/vivatown/

今後のバージョンアップ予定
ユーザの方からの要望でバージョンアップを重ねてきました。要望がありましたら、ぜひお知らせください。ある県では教育委員会の方がユーザで県内のすべての擁護学校に導入されています。使っていただければ、楽しさをわかってもらえると思います。ぜひ、お試しください。