「mujig」は、手持ちの画像ファイルを使って、誰でも簡単にオリジナルのジグソーパズルを作れるソフト。元になる画像を￥mujig￥dataフォルダにコピーするだけでよく、あらかじめパズル用にサイズを調整しておくといった手間は必要ない。利用できる画像はBMP/JPEGの各形式。￥dataフォルダにコピーするほかにも、任意の場所にある画像ファイルや、Internet Explorerで表示されている画像を「mujig」ウィンドウにドラッグ＆ドロップすることでも、その画像をパズルにすることができる。

画像ファイルが読み込まれると、あらかじめ設定しておいたパズルのサイズとピース数に応じてピースが自動生成されるので、あとはマウスでピースをドラッグしてパズルを完成させればよい。ピース数は20〜300の7段階から、パズルのサイズは「伸縮なし」と200〜700ピクセルの計6段階から選べる。

ピースはマウスの左右ボタンのクリックで、時計回りまたは反時計回りに90度ずつ回転する。オプション設定により、ピースの回転を行わないようにしたり（ピース生成時に本来の角度で表示されるので、回転の必要がない）や、逆にドラッグで任意角度で自由に回転できるようにすることも可能。生成時にピースを反転（裏返し）にする/しないといった設定できる。

ぴったり合うピースがあると互いに自動吸着するので、途中までできあがった絵を動かしても崩れることはない。

プレイを助けてくれるガイド機能が用意されており、サブウィンドウに完成図を表示させることができるほか、選択中のピースの位置を完成図上に赤い枠線で表示させることもできる。背景に完成画像を表示させることも可能だ。

ウィンドウのタイトルバーには、現在選択しているパズルのサイズとピース数、残りのピース数とプレイ開始（ピースの自動生成が終わった時点）からの経過時間が表示される。プレイ途中で「mujig」を終了する場合は、その時点の状態を保存して、あとから続きをプレイすることもできる。

ピースが反転しているものがあり、これがパズルの難易度をぐっと高めている。「反転している」というのは透明のピースが裏返しになっていると考えればよい。つまりピースがぴったりはまるには位置だけではなく、裏表も考えなければならないわけだ。また、付属のカスタマイズツールでピースの基本形状を変えることでもかなりイメージが変わってくるので、長く深く楽しめるだろう。

かといって単に難しいだけではなく、誰でも楽しめるガイド機能も用意されていて、このあたりはなかなかバランスが取れている。特にピースをクリックするとサブウィンドウの完成画面に赤い線でピースの位置が示されるのはコンピュータならではの親切さだ。【Shift】キーを押しながらクリックしたときだけ表示するようにもできるので、どうしてもわからないときにちょっとだけ頼れるというのもいい。

ピース数が多くなると探したり整理するのに苦労するので、ぜひ大きなディスプレイで楽しみたい。ジグソーパズル好きなら持っていて損のないソフトだろう。

開発中に苦労した点
「mujig」は私が作ったWindowsプログラムの処女作であります。まったくの白紙状態から始めたため、画像ひとつ表示するだけでも大変でした。ピースの端をドラックすると回転しながらピースが移動するのですが、これを自然に見せるためにどうすればよいのか悩み、1ヵ月ぐらいかけてやっとその方法を見つけて、それから徐々にいまの形になりました。

ユーザにお勧めする使い方
単純なゲームですので使い方がどうのこうのということはありません。私のマシンでは遅すぎて使えませんが、最速のマシンをお使いでしたら、90度回転のメニューなんか選ばずに、元祖「xjig」の作法通りにピースの端を持って移動させる方法で遊んでください。

今後のバージョンアップ予定
勝手気ままにあれこれと機能を追加しております。私にとって「mujig」はWindows APIの実験場でして、おもしろそうなAPIを見つけては、それを試しております。現在は「mujig」のスキンを作ろうと、あちこちいじっております。