「GOw」は、あらかじめスキャンしたフォルダ情報をもとに、必要最小限の操作で目的とするフォルダを開けるよう工夫されたソフト。メイン画面でドライブを指定し、フルパスの最後のフォルダ名、例えば「\WINDOWS\SYSTEM」なら「system」と入力して「GO」ボタンを押すだけでよい。前方一致で検索するため、もっと短く「syst」や「sys」でもよい。該当するフォルダが複数存在する場合はリストが表示され、そこから目的のフォルダを選択する。この操作でエクスプローラが起動し、指定したフォルダが開く。

親フォルダを指定して絞り込むこともできる。例えば、「dows\sys」などとすることで、他の「sys」で始まるフォルダと区別することができる（親フォルダは後方一致で検索する）。ドライブにユニークなボリュームラベルが設定され、すでにそのドライブの情報がスキャンされている場合は、「d:work」などと先頭にドライブ名を付けることで、カレント以外のドライブを対象とすることもできる。一度検索したフォルダはヒストリとして記録されるので、次回からはドロップダウンリストで指定することも可能になる。

フォルダ情報がスキャンされていなくても、ローカルにある特定のフォルダやネットワークで共有されたフォルダを直接指定して開くことも可能。Windows 98/Meでは、URLを指定してWebブラウザで開かせることもできる。ファイルをメイン画面にドラッグ＆ロップすることで、そのファイルが存在するフォルダの親フォルダを開くといった機能もある。

タスクトレイに常駐させることで、ランチャとして使用することもできる。この際、パラメータを引き渡してアプリケーションを実行することが可能で、フォルダの検索結果を利用すれば、目的のファイルをすばやく開くことができるようになる。アプリケーションなどの登録は、設定画面にドラッグ＆ドロップするだけと簡単。わかりやすいタイトルに変更したり、起動時パラメータやホットキーの指定ができるなど、通常のランチャにある機能はひと通り備わっている。仕切り線でプログラムをグループ分けすることも可能だ。

また、キーボード使用の副次的な効果として、フォルダの検索機能が備わっていることも見逃せない。おかげで、単に深い階層にあるフォルダをすばやく開けるだけでなく、どこにあるのかわからなくなってしまったフォルダや正確な名前を忘れてしまったフォルダを開くこともできるのだ。ただ、フォルダ名の指定にワイルドカードが使えないのは残念だ。

ランチャ機能があるのもおもしろい。通常のランチャと違い、アプリケーションの起動時に簡単な操作でカレントフォルダを指定できるのが便利だ。フォルダではなく、ファイル名などを直接指定する機能も用意されている。

なお、筆者はボリュームラベルを付ける習慣がないため、「ドライブ名付きサーチ」にユニークなボリュームラベルの設定が必須である点は少し不便に感じた。せめてハードディスクを対象としたときには、ボリュームラベルなしでも動作してくれるとうれしいのだが。

開発中に苦労した点
「苦労した」というよりも「苦労している」点なのですが、Delphi 2のころから作っていて、いまでは使っているコンパイラもDelphi 6。Delphiを購入して一番最初に作ったソフトなので、簡単なソフトの割にひどい構造になってます。バージョンアップのたびに「どこをどういじればいいんだったっけ……」となりますね。

ユーザにお勧めする使い方
鈍臭いエクスプローラは「GOw」を入れた日からキビキビ働くようになります。重装備のファイル管理ソフトはもういりません。ランチャも内蔵しています。作者が言うのもなんですが、ホットキーで検索エンジンや辞書ソフトによる検索などをできるように設定しておく（ヘルプに設定例があります）と、とても便利ですよ〜。

今後のバージョンアップ予定
このソフト、愛想というものがないので、愛想のあるソフトと連携したいですね。