このなかから、いったいどのスイートを導入するのがベストなのか。ここでは各スイートの特徴をまとめつつ、ユーザごとにベストな選択を考えてみたいと思う。

■Officeスイートそれぞれの製品構成
「2007 Microsoft Office system」のスイートに含まれる製品構成は、以下の表に示している通り。店頭で購入可能なパッケージ製品は「Personal」「Standard」「Professional」と、ほぼすべての機能が利用可能な「Ultimate」の4種。最も安価な「Personal」にはWord/Excel/Outlookの三つのアプリケーションが含まれており、「Standard」ではこれにPowerPointが加わる。さらに「Professional」になるとPublisher/Accessの2種が加わり、「Ultimate」になるとパッケージ版で購入可能なOfficeスイートの全製品が利用可能になるという具合だ。

ここでは便宜的に「上位/下位」という呼び方をするが、上位製品は下位製品に含まれるすべてのコンポーネントを包含しており、いわゆる「アッパーコンパチブル」な製品群を構成している。

パッケージ製品には通常版のほか、従来バージョンのOfficeスイートの利用者と、Office単体製品の利用者が購入可能な「アップグレードパッケージ」、学生および教育機関でのみ利用可能な「アカデミックパッケージ」が存在する。

従来バージョンのOfficeスイート、Officeの単体アプリケーションを所有しているユーザは、安価に購入できる「アップグレード版」を利用可能だ。アップグレード版は4種のOfficeスイートすべてに用意されている。どのパッケージを購入する場合でもアップグレード元のOffice製品に制限はなく、アップグレード元となる製品ならどれを使っていたとしても、4種すべてのアップグレード版を利用できる。

一方「アカデミック版」は、「Personal」と「Standard」には用意されておらず、「Professional」と「Ultimate」のみとなる。

ボリュームライセンス版では、パッケージ版と同じ構成となっているのは「Standard」のみ。「Personal」は存在せず、「Professional」の代わりにInfoPathとCommunicatorが追加された「Professional Plus」が用意される。「Ultimate」の代替となる「Enterprise」には、Communicatorが付く代わりにInterconnectが含まれない。

なお、ボリュームライセンスには、従来のバージョンから無償で新バージョンを利用できる「ソフトウェアアシュアランス」ライセンスが用意されている。ライセンスを持っていればバージョンアップできるため、“アップグレード”という形態での販売は行われない。

ソフトウェアアシュアランスでは、「Standard」から「Professional」、「Professional」から「Enterprise」といった、クラスを跨いだアップグレードは行えない。こうしたアップグレードを行いたい場合には、現在所有しているライセンスの如何に関わらず、新規にライセンスを購入する必要がある。