「源氏物語歌集 夕顔編」は、Adobe Flash Playerを利用したタイピング練習ソフト。「源氏物語」の雰囲気に浸りながらタイピング練習を行えることが特徴。BGMとして雅楽風の調べが常に流れるほか、タイピング音を琴、琵琶から選択することもできる。タイピング練習だけでなく、登場人物になぞらえて評価される性格判断もある。ローマ字入力、かな入力のいずれにも対応する。

用意された練習メニューは「基本練習」「本編 フリーモード」「本編 性格判断コース」の3種類。「基本練習」では、キー入力の基本としてキーボードの中段/上段/下段それぞれや数字・記号などの入力練習を行えるほか、源氏物語の登場人物名や原文の入力も練習内容として用意されている。

「本編 フリーモード」は、「源氏物語」に登場する和歌を入力するもの。入力画面には、ガイドとしてタイプするキーが表示されるほか、その歌の現代語訳も読むことができる。また、タイピング練習の前後には「源氏物語」のストーリーの要約が挟み込まれ、物語の流れとその中で歌がどのように詠まれているかを理解できるよう工夫されている。

「本編 フリーモード」では一帖ごとにタイピングの評価が表示されるのに対し、「本編 性格判断コース」では四帖分すべてを通して練習を行い、最後にその結果をもとに「源氏物語」の登場人物に見立てた評価がなされる。「本編 性格判断コース」での総合評価はランキングに登録され、上位10位のリストを参照できるようになっている。

ユーザは最大3人まで登録することが可能。好みの名前で登録できるほか、「更衣」「女御」「局」「大納言」「内親王」といった称号を選択・登録しておくこともできる。

アプリケーションの起動中は、ランキングが表示されている間などのごく一部を除き、雅楽のような調べが常に流れる。さらにタイピング音は「琴1」「琴2」「琵琶」の3種類から好みの音を選ぶことができる（音量の調節も可能）。

で、いきなりの結論だが、このソフト「タッチタイプを極めたい方」にはあまり向いていないと思う。……というか、タイピング練習の形を借りて「源氏物語」の世界を気軽に楽しむ、「『源氏物語』入門者のためのガイド」として接するのが正しいのではないかと思う。そう考える理由を三点ほど挙げておこう。

（1）例文が特殊である──古文の、しかも和歌であるので、登場する語句が現代的ではない。間違っても「キーボード」とか「コンピュータ」といった外来語は登場しないし、「学校」や「会社」といった単語も同様である。記号についても、「本編」では読点が出てくる程度で、「＆」や「＝」などを練習するチャンスはない。また、現代的な感覚では「お」を入力しそうなところで「を」の入力を求められる、といった文字表記の違いもある。

（2）上達度を計るような機能がない──基本練習では1回の練習が終わるとミスした部分の反復練習が可能だが、「本編 フリーモード」では結果の表示のみとなる。また、前回の結果と比較してミス率やスピードアップをチェックするといった機能は備えていない。

（3）入力スピードの追求は野暮──タイピングするたびに打鍵音として琴（設定によっては琵琶）の音が流れるのだが、この音を高速で聞いても楽しくないというか、もっと調べを楽しむように優雅に叩きたくなるのである。さらにいえば、ただガイドの文字を追いかけながら正しく入力すればいいというのでは味気ない。実際に自分の口で和歌を詠み上げ、日本語の美しい響きを感じながら打つのがあらまほしき姿といえよう。

上記三点だけを見るとややネガティブな印象を持たれるかもしれないが、もちろん決してそんなことはない。筆者としてはこのソフト、「平安貴族の雅の世界を楽しむ『あそび』のソフト」として高く評価したい。もちろんできることなら全五十四帖をコンプリートする形でリリースしていただきたいし、さらなる発展形として、小倉百人一首による対戦型かるた取りゲーム（ミスなく早くタイプした方が札を取れる）なども期待したいところだ。

開発中に苦労した点
全五十四帖という膨大な量がある「源氏物語」の中から、どの部分を抜き出すか、また現代語訳か原文か、打つべき言葉の選択に迷いました。そこで、着目したのが「源氏物語」の中にしばしば出てくる「和歌」です。「源氏物語」の和歌は、源氏と女性たちとの恋のかけひきや、ストーリーの重要なポイントに絶妙のタイミングで入れられ、きわめて効果的に使われています。歌を詠んだ人物の人柄やシチュエーションが的確に表されており、いわば「ミュージカル」のような演出がされています。これを原文のまま打つことで、作品の奥深さが味わえ、何度もトライしようという気持ちが生まれるはずです。タイピング練習ソフトでありながら、原作の雰囲気を壊さない、という点に最も配慮しました。

ユーザにお勧めする使い方
ホームポジションの基礎からきちんと練習していけば、必ずタッチタイピングが身につくソフトです。「基本練習」である程度打てるようになったら、「本編 性格判断コース」に挑戦してみてください。スキルのチェックもあわせてできます。

今後のバージョンアップ予定
現バージョンは、初心者にはやや操作方法がわかりにくかったり、「本編 性格判断コース」を完了するのに時間がかかったりという難点があります。近日中にこれらを改善し、より機能・操作性を向上したバージョン（2.0）を開発の予定です。