「Q太郎」は、Webページなどに表示されているQRコードを読み取って解読できるソフト。搭載された画面キャプチャ機能またはクリップボード経由でQRコードを取り込み、デコード結果を表示する。QRコードのセグメント情報やバージョン、マスクパターンの番号などを確認することも可能。QRコードモデル2全バージョン（1型〜40型）に対応する。

QRコードを読み取るには、「Q太郎」の持つキャプチャ機能を使うか、クリップボード経由で画像を貼り付ける。あとは、QRコードが表示されている部分を範囲指定すればよい。「テキスト内容」のほか、「データコード語数」「バージョン」「誤り訂正レベル」「誤り発生率」「マスク番号」「連接番号（連接シンボルの場合）」などがデコード結果として表示される。

オプション設定により「デコード結果をhtml化してブラウザで表示」させることも可能。テキスト内にURL/メールアドレスが含まれる場合は、関連付けアプリケーションを開き、その場でページを参照したり、メールを送信したりできる。そのほか「範囲確定（およびクリップボード取り込み）時に瞬時にデコードをする」「読み取りデータのセグメント情報をテキストファイルに出力する」などのオプションも選択できる。

Webページ上でQRコードを公開しているユーザは、自分で作成したコードが適切に機能しているか、最適な状態であるかを「Q太郎」を使ってチェックすることで、より使い勝手のよいものにできるだろう。

旧バージョンに比べ、新デコードルーチンを搭載したことにより、認識率が大幅に向上したとのこと。画像に極端な滲みや傾きや歪がない限り、正確に読み取ることができる。

その時点では単に QRコードのシンボルに対応した「1」と「0」のビット列を与えると、それをデコードして結果を返す単純なテストツールでしたが、QRコードのデコードに関する技術的な興味もあり、イメージ認識処理とリードソロモンによる誤り訂正ロジックを組み込み、それなりのGUIを実装して公開に至りました。

開発中に苦労した点
プログラミングにおいては特に苦労したところはありませんでしたが、ヘルプの作成に時間がかかりました。QRコードに関する技術的な解説もしてますので、ぜひご覧ください。

今回このソフトを作ってわかったことは、QRコード読み取りプログラムの出来はイメージ認識処理の良し悪しに尽きるという点です。現に読み取り処理においてCPU時間のほとんどをイメージ認識処理に費やしています。もっとCPUを使えば今以上に認識率を上げることが可能であることはわかっていますが、開発言語がVBであることもあって現時点ではこれが限界と判断しています。

ユーザにお勧めする使い方
作者自身このソフトの一般ユーザの利用価値をあまり感じていないのですが、強いて言えばこんな人にお勧めします。

• ご自分のブログやサイトをお持ちの方でQRコードを掲載されている方。掲載前に誤り訂正が発生せずに読み取れるか本ソフトで確認することをお勧めします。誤り訂正が発生するようなQRコードは、間違いなく携帯でも読み取りにくいQRコードといえますので
• QRコード読み取り機能付きの携帯電話を持っていないけど、どうしてもQRコードを読み取ってみたい方（私がそうですが）
• QRコードのエンコードソフト開発者。他のエンコードソフトがどんなセグメント展開を行っているか非常に気になりますよね（これがこのソフトの開発原点でもありますが）