「LHpod」は、アプリケーションを圧縮して管理する“格納型”のランチャ。コンパクトなメイン画面には、オンラインソフトを管理するためのツリービューと、ツリーで選択されたソフトの「説明」を表示するコメントエリアがある。ソフトを登録するには、実行ファイルが含まれるフォルダを選択するか、またはフォルダごと「LHpod」のウィンドウにドラッグ＆ドロップすればよい。

登録すると、まず圧縮が行われ、次にアイテム登録用の設定画面が表示される。設定画面では、ツリーに表示する「名称」「実行コマンド」「アイコン」を登録できるほか、登録する「カテゴリ」を選択できる。ツリーは初期状態では「LHpod」のルートと「メイン」が用意されているが、ユーザが任意にフォルダを作成して、階層管理できるようになっている。

設定画面ではさらに、アプリケーションの「説明」を登録しておける。アプリケーションに同梱されているヘルプ/ドキュメントがテキストファイル（TXT）の場合は、簡単な操作でテキストの内容を表示させ、任意の範囲をコメントエリアに取り込める。HTMLなど、テキスト以外の形式の場合も、アプリケーションを含むフォルダをすばやく開き、コピー＆ペーストして登録できる。「説明」のほかに、テキストファイルの一部を「名称」に取り込む機能もある。

設定が終了すると、「もとのフォルダを削除するかどうか」を問い合わせてくる。削除しておけばハードディスク容量の節約になるし、そのままで残しておくこともできる。

使い方の上で一般のランチャと違うのは、実行ファイルをメニューアイテムとして登録するのではなく、まずアプリケーションが入っているフォルダを選択して、さらにそこから実行ファイルを指定するという点と、「格納」コマンドの存在だが、実用上難しい部分はない。

それに対し、アイテムとして登録するアプリケーションには注意が必要だ。アプリケーションをいったん圧縮して管理したり、元のフォルダを削除したりするので、レジストリに情報を記録するタイプのソフトで動作に支障があったり、インストーラを使って組み込むタイプのソフトでは正常にアンインストールできなくなったりといった可能性が考えられる。これらについてはドキュメントに明記されているで、あらかじめ熟読し、登録したいアプリケーションやツールがどんなタイプなのか、事前によく確認してから利用するようにしたい。

この点さえ理解していれば、オンラインソフトの使いこなしに大いに役立ってくれるはずだ。「使う機会は決して多くないけれど、いざというときのために手放せない」というソフトがたくさんある人にお勧め。

ユーザにお勧めする使い方
ベクターで便利そうなソフトを見つけたら、とりあえずダウンロードしてしまうような方は、ぜひ使ってみてください。登録ソフトが増えてくると、カテゴリごとにフォルダを作ると便利だと思います。

今後のバージョンアップ予定
まだバグがいろいろ残っていると思うので、まずはバグフィックスをキチンとしたいなと思います。バグ報告やご要望などありましたら、メールまたは掲示板にてお知らせください。