「EcoNoteIII」のメイン画面は、左側にノードのツリー表示、右側に編集エリアの2ペインが基本的な構成で、ノード一覧リストやメモ画面を表示させることもできる。ノード画面の表示位置を変更することも可能だ。ユーザは、最上位の「ルート」以下に複数個/複数階層のノードを作成して、ツリーで管理する。指定書式にしたがって記述されたテキストファイルをノードとしてインポートしたり、クリップボード内のテキストからノードを作成することもできる。

大きな特徴は、複数のファイル/複数のノードを同時に開き、タブ切り替えで編集できること。関連するファイルや文章を参照しながら、テキスト編集を行えるようになっている。

編集はノード単位で行う。プレーンテキストとリッチテキストに対応し、ノードごとにテキストモードを設定できる。リッチテキストモードでは、文字単位でのフォント設定や、太字/斜体/下線/打ち消し線といった装飾が可能。色付けパターンを登録しておき、一括で色付けする「定型色付け機能」も備えている。プレーンテキストモードでは、強調文字列の色分けや、ノードに拡張子を設定して、拡張子に応じた色分けパターンを指定することが可能。

ルート以外のノードはコピーや移動、ソートなどの操作が行える。配下ノードを一緒にコピーすることも可能だ。ノード単位で文字色やアイコン、編集ロックやチェックを設定できるほか、進捗率や作成/更新日、作成期限や完了日などを設定することもできる。特定のアイコンや兄弟ノード、未完了や期限当日などの条件で一覧リストを表示し、進捗管理などに利用することもできる。

「疑似ノードリンク」機能を備えており、文中に指定文字列を記述することで、リンク先ノードにジャンプできる。また、ファイルを実行したり、エクスプローラでフォルダを開いたりといったことも可能。「疑似マクロ」機能を使い、文中に現在日時の挿入なども行える。

これだけでも文書管理の効率化が図れるが、「EcoNoteIII」ではさらにアイコンの種類や未完了/期限切れなどの条件でリストを表示してくれるのがうれしい。進捗率を設定して、ドキュメント作成などの進捗管理も行える。HTMLファイルをまとめて管理して、サイトマップの作成・更新などにも利用できるだろう。ただ、複数のノードを同時に開くためにはエディタタブを固定する必要があり、少々わかりづらかったので、ファイルタブと同様の操作性にした方がよいように思えた。

「定型色付け機能」を使えば、プログラムコードを色分け表示することもできるし、オブジェクトごとに階層を分けてプログラム構成をわかりやすく管理することもできるので、プログラミング用のエディタとしても有用だ。利用分野にかかわらず、複数のドキュメントを効率よく管理したいという人にお勧めしたいソフトだ。

第1版はリッチテキストのみ、第2版でプレーンテキストのみのソフトとして開発しましたが、リッチテキスト・プレーンテキストそれぞれ一長一短があり、結局第3版ではリッチテキストとプレーンテキストの混在となり、ついでに複数ノードを同時に開ける機能を追加しました。

開発中に苦労した点
現在までにかなりの追加機能が盛り込まれましたが、ヘルプの編集を場当たり的に行っていたため、ヘルプがかなりわかりにくいものになってしまいました。

ユーザにお勧めする使い方
お勧めするのは、

• 細かい文字修飾を必要とするメモはリッチテキストで
• Tipsなどのプロブラムソースはプレーンテキストで
• Excelなどのテキスト化できないデータはノードへの添付ファイルとして

今後のバージョンアップ予定
いまのところ機能追加の予定はありませんが、ホームページの掲示板で要望があれば、随時検討・機能追加を行っています。