「TMPGEnc KARMA」は、動画ファイルをサムネイルで一覧表示し、タグ（キーワード）やカラーラベルを付けて管理できるソフト。閲覧用としてメインのプレビュー画面のほか、サブプレビュー画面を3画面利用でき、同時に最大4画面で動画を再生することが可能。サブプレビュー表示のON/OFFを切り替えたり、一覧表示をサムネイル/リストで切り替えたり、透明度を指定して透明化したりといったこともできる。プレビュー上のマウスドラッグで再生対象の動画を変更することも可能だ。対応する動画形式はMPEG（MPEG-1/2/4など）/AVI/WMV/DivX/MOV/FLVなど（コーデックがインストールされ、Windows Media Playerで再生可能な形式であれば再生できる）。

動画の登録は個別のファイル単位で行えるほか、フォルダ単位で行うことも可能。フォルダ単位の場合は、フォルダ内の動画ファイルがすべて登録され、さらにサブフォルダ内の動画ファイルを一括登録することもできる。登録された動画にはタグ情報を設定できる。設定されたタグはメイン画面に一覧表示され、同一タグを持つ動画ファイルをすばやく呼び出せるようになる。1ファイルに対して複数のタグを設定することも、もちろん可能だ。

（タグとは別に）カラーラベルを設定することもできる。タグ同様、動画ファイルをグループ分けすることが可能で、「未分類」も含めて6種類から選択・設定できるようになっている。カラーラベルはリスト表示での文字色やサムネイル表示での枠色に反映され、どのカラーラベルが設定されているかがひと目でわかる。

機能面での大きな特徴のひとつが多彩なプレビュー機能だ。

• 別ウィンドウで動画を再生する「別ウィンドウ再生」
• メイン画面のバックグラウンドで再生する「背面プレビュー再生」
• 画面右側で最大3ファイルを再生できる「サブプレビュー再生」

メイン画面に表示されるサムネイルは、スライドバーで任意のサイズに変更することが可能。サムネイル画像は任意のフレームを指定することができ、1コマ目が空白画像である場合などにも、動画の内容がわかりやすいサムネイル画像に変更できる。

そのほかにも、

• マウスジェスチャにより、再生対象を他の動画にスキップする「ドラッグモーション」
• 動画ファイルから連番のサムネイル画像を出力できる「TileShot CREATOR」
• メイン画面の透明化

ところが、「TMPGEnc」シリーズだけは「独創的」といってもよいほど、ユニークな操作性を備えるものがほとんどだ。ここまで独創的だと、操作を覚えるのに手間がかかりそうだが、いざ使ってみるとかなり自然な操作性で、「こうした操作方法も意外にいいじゃん」と思ってしまう。ソフトを作る側が単に「変わったもの」を狙っているのではなく、実際に使ってみて使いやすい操作性を模索しているからだろう。

そうした「TMPGEnc」シリーズの動画管理ソフトなのだから、当然のごとく、使い勝手は優れている。まさに多くの動画を管理する人のためのソフトだ。このことは、実際に試してみれば明らかだ。

開発面で苦労したポイントは、メインプレビュー画面に加え、サブプレビューを3画面実装したことです。「動画を単純に管理するだけではなく、複数の動画ファイルを閲覧して楽しんだり、比較したりといったことが可能になれば、さらに便利に使っていただける」との思いから、苦労して実現いたしました。

サブプレビュー画面に登録した動画ファイルは、切り離して閲覧することもできます。デュアルディスプレイ環境等をお持ちの方なら、1画面は全画面再生、もう1画面では複数動画ファイルの管理・閲覧といったことも可能です。また、一見簡単にみえるレジューム機能も、開発的には苦労したポイントです。どのプレビューで閲覧しても、前回閉じた場所から再生することが可能です。背面プレビューや同期再生など、新しい機能もぜひお試しいただければと思います。