「Planet Saver」を起動すると、太陽を中心に水星、金星、地球、火星が公転（周回）している様子が映し出されており、画面左上には直径倍率、基準、時間倍率といった項目が表示されている――今回紹介する「Planet Saver」は、太陽系の9つの惑星の中から基準となる惑星をひとつ選び、それを中心とした惑星の運動を再現してくれるといったもの。

このスクリーンセーバは、設定を変えて楽しむのがお勧め。なぜなら、基準とする惑星を変えることで、公転スピードや表示される惑星に変化を与えることができるからなのだ。

惑星によって公転速度はまちまちで、最も速い水星と最も遅い冥王星の間では90,000日以上も（！）差が開いている。そのため、基準の惑星が変わるごとに違った表示を見ることが可能なのである。

なお、基準となった惑星は、1周あたり1分で周回できるよう時間倍率が自動設定されるほか、同位置に配置されるため、選択によっては見える惑星と見えない惑星がある。つまり太陽から遠い惑星を選べばすべての惑星を表示できるが、その反面、太陽に近い惑星の動きは見づらくなってしまう。逆に太陽に近い惑星を選べば公転速度の違いがわかりやすくなるが、すべての惑星は表示しきれない。

そのほか設定できるのは、表示言語（日本語/英語から選択）、直径の表示倍率（1.0〜50.0倍）、惑星軌道の表示ON/OFFの4項目。このなかでも惑星軌道の表示をONにすることをお勧めする。表示させただけで格好よさがかなり変わると筆者は感じた。

欲をいうならば、視点を選べるようになれば、SF映画やアニメばりの格好よさをより一層かもし出せるのではないだろうかと思った。

もともと子どものころから天文が好きでしたし、太陽系の姿をコンピュータ画面の上に再現したらどんなふうに見えるか、ということにも興味がありました。

開発中に苦労した点
最初に実測データそのままで作ってみたところ、星の直径があまりにも小さくなりすぎてしまって画面に星が表示されない状態になってしまい、やむなく拡大率の設定を設けたのと、どんな小さな数値になっても最低1ピクセルは表示するようにしました。いちおう惑星ごとに輪があるかないかなどのデータも持っていますが、表示が小さすぎて意味がないので実際には使っていません。プログラムや計算などのそのものについてはそれほど苦労はしませんでした。

ユーザにお勧めする使い方
普通にスクリーンセーバとして使う以外に利用価値はありません。ただ英語表示にしておくと、何やらNASAかSF映画に出てくるコンピュータのようにかっこよく見える、かも知れません。

今後のバージョンアップ予定
基本的にバグ対応以外でバージョンアップの予定はありません。